火箭队主场103-94战胜小牛队，系列赛大比分4-1晋级次轮，德怀特-霍华德出战38分钟，14投7中得到18分19个篮板4次抢断4次封盖，NBA过去30年，霍华德是第三位打出类似数据的球员，前两位分别是巅峰期的“雨人”坎普和凯文-加内特。系列赛5战打完，霍华德场均16.6分13.8个篮板3次封盖，小牛队内线在霍华德面前形同虚设，昔日联盟最好的内线防守者之一泰森-钱德勒也不再是霍华德的对手，今天两人对位，霍华德从头到尾都占据绝对优势，还记得此前霍华德说过的那句话吗：我统治内线，火箭队就一定能赢球。

     上一场火箭队输球，霍华德的13罚3中是个关键，全场13分7个篮板是系列赛最糟糕表现，这充分说明了霍华德状态是否出色，对火箭整体表现的影响，在麦克海尔战术板上，只有霍华德内线找到感觉，外线才会得到更多出手空间，他压制住了钱德勒，火箭队其他位置才会松一口气。

     此役一开场霍华德率先进攻得手，再突破上篮命中，前一个球是哈登送出妙传，后一个球是阿里扎的助攻，这就是前文所说，先把霍华德这个点打开，火箭队开始逐渐掌控比赛主动，次节回来，史密斯和霍华德上演空接暴扣，系列赛第二场末节，这对好友单节6次空接暴扣，把小牛队彻底打垮。

     小牛队自然有所防备，钱德勒随即顶上了霍华德，“魔兽”进攻火力稍有下滑，好消息的是火箭队依然守住领先，霍华德连续几次进攻没得手，还因为抱怨判罚吃到技术犯规，下半场开始后，小牛队数次将分差缩小到毫厘之间，9分18秒钱德勒两罚不中错失扳平最好机会，霍华德立刻篮下强扣拉开分差。

     他包办随后4分，火箭队立刻稳住节奏，一波7-0小高潮过去，火箭队重新建立两位数领先，场边卡莱尔眼珠一转，场上砍杀战术开始，霍华德连续6次罚球只命中2个给了小牛队机会，达拉斯人却因为外线投射实在糟糕无法缩小差距，同时霍华德在防守端的威力也展现出来了，末节9分22秒巴里亚突破篮下，他已经过掉了第一位防守球员，却阻止不了补防到位的霍华德拍苍蝇一样将球直接扇了出去。

     最后5分钟霍华德重新登场，火箭队手握9分领先晋级在望，琼斯、哈登们接管比赛将小牛队最后一点反扑可能掐死在摇篮之中，最后41秒霍华德被换下休息，“魔兽”场边兴奋的挥舞毛巾，最终在主场，火箭队103-94战胜小牛队轻松晋级，他们对手将是快船队和马刺队之间的胜者。