北京时间4月9日，火箭客场以98-110不敌马刺，霍华德全场比赛10投7中，在上场时间不足22分钟的情况下，数据还算不错。同时他也是火箭阵中，表现最好的球员。

     莫泰尤纳斯报销，意味着霍华德必须要承担更多的责任。毕竟约什与琼斯都是四号位球员，五号位上的替补就只有多西以及菜鸟卡佩拉。不过考虑到魔兽刚从膝盖伤势中恢复过来，毕竟不能操之过急，要是为了一场比赛再让伤情出现反复，那就得不偿失了。

     不过若是客观讨论霍华德的身体状态，调整的还算不错，至少在防守干扰球方面，他接二连三出现了好多次。从拜恩斯到迪奥，三节比赛出现了3次。从以往的经历来看，魔兽几乎每场比赛都会送出防守干扰球。这固然是一种宴客行为，但反过来来看，也说明霍华德在篮下具备足够的威慑力。今日一战，出现3次防守干扰球，显然意味着他的身体状况已经恢复的相当不错。

     而从进攻端，也能看出这一点，且看这一波进攻，第三节刚打了1分16秒，魔兽篮下硬扛拜恩斯，后者身高马大，力量十足，却被霍华德一下子顶开，魔兽瞬间便深入篮下，反身上篮轻轻松松。

     在上半场，魔兽也多次在低位单打，效率还不错，除去那些队友喂球暴扣外，霍华德深入禁区后的小勾手，倒也象模象样。这显然是令人欣慰的一面。

     值得一提的是，当霍华德在场上时，火箭虽然局势从主动变为被动，但毕竟还顶得住。然而第三节还剩7分56秒，当多西顶替霍华德后，场上局势急转直下，双方差距瞬间就被拉开到15分，以至于帕克可以随心所欲，轻轻松松的突击篮下，待到三节行将结束前魔兽再登场，局势已经不可逆转。指望一个刚从伤病中走出不久，还遭遇限时令的魔兽能带队逆袭，难度确实太大了。

     尽管本场比赛火箭输的有些难看，但也不是全无收获。至少当霍华德坐镇场上时，球队打的并不难看，完全具备与对手相持的能力。数据也能说明问题，哈登在场上时，火箭净负26分；相反霍华德在场上时，则是净胜4分。

     从这一层面来讲，想要与马刺这样的球队叫板，就必须要拥有一位健康的魔兽。