如今疯狂三月席卷美利坚大陆,风头直接盖过北美第一篮球联赛 NBA。我们这群隔着一个太平洋的球迷,着实感到有些不解。
从比赛的精彩程度和球星的素质来看,NBA 都要远胜于 NCAA。更何况 NBA 是个职业联赛,而 NCAA 只是大学生联赛,为什么让这么多人趋之若鹜?
美国球迷有着浓厚的大学情节,NCAA 男篮锦标赛采用非常刺激的单败淘汰制,这些我们都可以理解。有着如此雄厚的群众基础,NCAA 堪称日进斗金。根据福布斯杂志 2017 年的统计,光是 NCAA 男子篮球“最终四强”赛,价值就达到 2.28 亿美元。而 NCAA 2010年 签下的转播合同,更是高达 108 亿美元。如此看来,联盟里的球员应该都收入不菲才对。
正是因为如此,当作为 NCAA 传统强队——加州大学洛杉矶分校(UCLA)成员的“球二哥”利安吉洛-波尔,在今年夏天的 NCAA 中国赛期间伙同两位队友,“拿走”了奢侈品店的一些货物,最后被警方逮捕时,我们陷入了迷茫。
大学球员不是应该很有钱么?为什么还要顺走这么几千块钱的东西?
2017年11月,UCLA三名球员因在中国行窃被捕
学生球员只是无偿打工
都说人为财死,鸟为食亡,更何况是在利益优先的资本主义社会,能让从大多数从小贫苦出身的孩子们全力以赴的 NCAA 联赛,除了日后进入 NBA 的广阔前景,想必大学期间的利益回报也是异常丰厚吧?如果你真这么想,那就错了。
根据 NCAA 的规定,学生球员除了奖学金之外,不得收取任何费用。而且在 NCAA 三个级别的学校中,只有第一级别和第二级别的学校能够设立体育奖学金。换而言之,NCAA 球员们在场上完全是无偿打工,没有任何报酬。
等等,不是说有奖学金么?现在经常见到中国留学生拿到高额的奖学金,这点钱拿出来,买个奢侈品的包包应该不在话下。但事实上,学校为篮球运动员设立的体育奖学金,在支付完学费,学校的就餐费用和住宿费用后,已经所剩无几。吃饭约会没什么问题,可是要买奢侈品,这些大学生运动员的确是负担不起。毕竟不是每个篮球运动员家庭都跟球哥家族一样,能够步入美国中产阶级的生活水准,不少人甚至还在温饱线之下挣扎。NCAA球员剩下的那点奖学金,除了自己用之外,恐怕还要贴补家用。
作为一名球员帮助球队打球,最终只获得免费上大学的福利,这样公平么?NCAA 球员没有工资的做法又是从什么时候开始的呢?
发工资并非想象中简单
关于 NCAA 联盟不给学生球员发放工资的原因,网上有不少流传,不过其中可能性比较大的说法有两个。
第一个说法,得从 NCAA 联盟的本质说起。NCAA 本质上是一个业余联盟,是学院竞技联盟的性质。因此学生球员可以获得一定的奖金,但是却不能以工资的形式发放。根据美国对于业余体育的界定,和职业球队建立合同关系,给参与运动员发放工资,高于实际和必要的奖金,都是不被允许的。一旦违反了这样的规则,NCAA 联盟就将成为一个职业联盟,届时又将触及一系列关于学生和职业选手之间的条款,这是 NCAA 绝对不愿意去触及的。
而另外一个说法是,在 1972 年美国总统尼克松颁布的教育修正案第九条中明确指出,任何人都不应因性别原因被排除在由联邦资助的教育和活动计划之外,不应被剥夺这个计划和活动提供的待遇,也不应受到这个计划和活动的歧视。换而言之,不管是男子运动还是女子运动,不管是什么运动,要享受一样的待遇。
NCAA 的确很赚钱,根据 NCAA 2014 年财报,2014 年 NCAA 的收入为 9.89 亿美元,其中有 90% 的收入都用在资助学生球员身上。除了篮球之外,男子橄榄球等热门项目也都是 NCAA 的摇钱树。
但是作为一个大学竞技联盟,NCAA 不光有男子比赛,还有女子比赛,不光有热门项目,还有田径,游泳,体操等只花不赚的项目。如果 NCAA 男篮给运动员发放工资,那么根据尼克松教育修正案第九条,他们就必须给所有项目的运动员发放工资。如今不发工资,NCAA 都已经把 90% 的收入花在资助学生球员身上,一旦工资这个闸门打开,恐怕 NCAA 分分钟就得宣告破产,关门大吉。
为何违规现象屡见不鲜?
正是因为上面的这些原因,NCAA 明确规定,学校不允许给球员发放工资,或者以红包的形式私下给球员们钱。一旦发现,学校和球员都会受到严惩,最重的处罚,是取消该球员所在学校一整年的比赛资格。
当然,球员也不能私下接受商业赞助,或者任何 NBA 球队给出的红包,否则同样会受到严惩。但是规矩是死的,人是活的。
“朋友,你体会过饥饿的感觉么?当你真正感受到饥饿的时候,你会发现,那些所谓的尊严,那些所谓的原则,其实都是一纸空文。”将 50 万美元的现金放在一户已经一个月都没吃饱过的家庭面前,他们会是怎么样的反应?
对于 NBA 顶薪球员来说,50 万美元可能只是他们两场比赛的报酬。但是对于很多家庭来说,却是足以改变他们整个的生活。而对于作为资本家的 NBA 球队或者赞助商来说,今天送出去的 50 万,可能在未来的几年内会变成 500 万,5000 万,甚至更多。
马克思曾说过:“如果有 10% 的利润,资本就会保证到处被使用;有 20% 的利润,资本就能活跃起来;有 50% 的利润,资本就会铤而走险;为了 100% 的利润,资本就敢践踏人间一切法律;有 300% 以上的利润,资本敢犯任何罪行。”一条 NCAA 的禁令,根本就不算什么事儿。
波尔的老爸拉瓦尔-波尔透露,每年夏天都会有品牌商来给三个儿子送钱送合同:“每年夏天,他们每年夏天都来,试图说服我,他们给你提供钱,他们答应会赞助你的AAU球队,他们给每个人买球衣,买鞋子,就是这种套路。”
这种事情并不严重,因为老波尔最终还是拒绝了这些品牌商,但是 2007 年 9 月曝光的招募门,却让 NCAA 的形象大为受损。根据 ESPN 爆料,曾经执教凯尔特人的名帅,现任路易斯维尔大学红雀队主教练里克-皮蒂诺也因为卷入非法招募和行贿受贿的丑闻而被学校停职。根据后面 FBI 透露的信息,一切证据都指向皮蒂诺有罪。
事情到现在还没有结束,有不少人都跳出来为皮蒂诺洗白。然而我们知道,但是只要这样的社会上经济的不对等存在一天,违规的现象就很难停止,毕竟,对于 NCAA 球员来说,他们的生活太艰苦了。
但是美国社会上收入的不对等可能改变么?这可是资本主义的核心价值观的产物,是一个无解的问题。
天平的两端 最艰难的抉择
NCAA 的这套规则,已经执行了上百年,哪怕是 NCAA 锦标赛,也有着比 NBA 更悠久的历史史。
最近几年,关于“pay for play”(付费打球)的讨论已经越来越激烈。众多的 NBA 球星纷纷出来站队,詹姆斯直言不讳称 NCAA 已经彻底腐朽,迈克尔-比斯利,小乔丹,朗佐-波尔,斯蒂芬-杰克逊等多名 NBA 球员都表示 NCAA 应该给球员发工资。
在 ESPN 发起的一项投票中,更是有超过半数的网友支持 NCAA 给球员支付工资。
正如 76人的状元秀本-西蒙斯所说:“我觉得在这些职业运动员身边我能学到更多。回顾在 LSU 的一年,我都不知道我在理财方面有什么长进,或者作为一个人有什么成长。我觉得在费城这一个多赛季,我学到东西要比在大学多得多。”
一边是保持比赛的纯净,严打各种违规行为,保留篮球的一片净土。一边是给NCAA球员发工资,高薪养廉,从根本上杜绝涉及金钱的违规行为。
NCAA 手中的砝码,究竟应该放在这天平的哪一端?
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