冈扎加大学、北卡罗莱纳大学、南卡罗莱纳大学和俄勒冈大学,这四支球队闯进了2017年的NCAA最终四强赛。北京时间4月2日,亚利桑那州的格林戴尔,四支球队将迎来最终的挑战,争夺今年的冠军。
根据赛程的安排,第一场半决赛将于4月2日早晨6点09分开战,由南卡迎战冈扎加。第二场半决赛将于4月2日上午8点49分打响,由俄勒冈对阵北卡。两场半决赛的胜者将晋级总决赛,而总决赛将定于北京时间4月4日举行。
在这四支球队中,冈扎加和南卡都是史上第一次晋级最终四强,俄勒冈是时隔78年后再次晋级,只有北卡是四强赛的常客。算上这一次,北卡已经20次晋级最终四强,总次数排名全美所有大学之首。飞人乔丹的母校,果然名不虚传。
四位教练将率他们的队伍进行大战
在ESPN上参与NCAA锦标赛竞猜的18797085份表格中,只有657份猜对了最终四强的归属,当然,这657份表格只是猜对了四强。和往年一样,至今没有任何一个人完全预测正确此前所有比赛的胜负结果。
四强的晋级之路
要更好地欣赏NCAA最终四强赛,首先当然是要对这四支球队有一些初步的了解。下面让我们来简单介绍一下这四支球队,并回顾他们跻身最终四强的晋级之路——
北卡罗莱纳大学
就像前文介绍的,北卡是一支传统强队,晋级最终四强对他们而言,不是什么新鲜事。北卡也晋级了去年的最终四强,并打进总决赛,只可惜他们在总决赛中惨遭三分绝杀,以74-77不敌维拉诺瓦,与冠军奖杯擦肩而过。本赛季,北卡卷土重来,被定为南区的头号种子。
在64进32的比赛中,北卡大学迎战16号种子德克萨斯南方大学,他们以39分的绝对优势大胜对手,赢得本届NCAA锦标赛的开门红。32进16的比赛,北卡遭遇了8号种子阿肯色的强力挑战,经过苦战,北卡以7分优势晋级甜蜜16强。16进8的比赛,等待北卡的是4号种子巴特勒大学,他们没有遇到太大的麻烦,以92-80晋级精英八强。8进4的这场比赛,是截至目前北卡在这届锦标赛上打得最艰苦的一场球,他们的对手是2号种子肯塔基大学。双方鏖战到最后3秒,依然是73平,最终,北卡的卢克-梅耶跳投得分,他们才以两分优势险胜晋级。
北卡绝杀晋级
这是名帅罗伊-威廉姆斯执教北卡的第14个赛季,在这14年里,他率领北卡5次打进最终四强,而在他此前执教堪萨斯的15个赛季,也曾经率队4次晋级最终四强。累计9次出现在最终四强的赛场边,让罗伊-威廉姆斯成为NCAA锦标赛历史上率队晋级四强次数第四多的教练,仅次于老K教练、约翰-伍登和迪恩-史密斯。
北卡教练罗伊-威廉姆斯
因此,在教练的四强赛经验方面,其余三个主教练都无法与罗伊-威廉姆斯媲美。他拥有520分钟的四强赛执教时长,而其他三个人加在一起是0分钟。
北卡目前最炙手可热的球星应该是44号贾斯汀-杰克逊,这位大三的球员是北卡本赛季的得分王,场均可以得到18.2分,淘汰肯塔基的这场比赛中,他砍下19分5篮板4助攻。杰克逊将参加2017年选秀大会,目前预测顺位是首轮第25位。
南卡罗莱纳大学
南卡和北卡听上去只差一个字,但球队的历史地位却相差甚远。南卡是一支真正意义上的黑马,身为东区的7号种子,他们一路过关斩将,最终获得了东区的冠军。而在今年的NCAA锦标赛开始前,他们44年来从未获得过任何一场NCAA锦标赛的胜利。从ESPN提交的近两千万份竞猜表格里,我们也可以看得出来南卡是多么不引人注目的一支球队。只有千分之六的人,认为南卡会进入最终四强。
在64进32的比赛中,南卡以93-73大胜10号种子马奎特。32进16的比赛,他们遭遇了2号种子杜克大学,在外界一片看好杜克的情况下,南卡初露黑马的锋芒,以88-81爆冷击败了杜克。那场比赛南卡在下半场还落后10分,但他们打出进攻高潮,最终在下半场狂得65分,几乎是上半场得分的三倍,一举逆转杜克获胜。在16进8的比赛中,南卡再显神威,狂胜3号种子贝勒大学20分。8进4的比赛,他们又把4号种子佛罗里达大学拉下马,以77-70再次获胜。就这样,东区的2号、3号和4号种子统统被南卡击败,这匹黑马成色十足。
在网站上票选的四强最佳晋级故事中,“黑马”南卡以31%的票数排名居首,毕竟像这样传奇的晋级之路,总是会引人注目。而南卡目前最强力的球星当属今年大四的球员索恩维尔,他也是今年四强赛MOP的热门候选人。
关于四强球队晋级故事的票选
索恩维尔本赛季场均贡献21.4分7.2篮板2.9助攻。击败佛罗里达大学的这场比赛,索恩维尔一人独得26分7篮板,进入锦标赛阶段的四场比赛,索恩维尔没有一场的得分低于24分。索恩维尔也将参加2017年选秀大会,目前预测顺位是次轮总第49位。
冈扎加大学
冈扎加大学是今年西区的头号种子,但他们的队史上却从来没有跻身最终四强的经历。不过,本赛季的锦标赛打到现在,他们已经成为了夺冠的最大热门。根据四强赛前公布的夺冠概率,冈扎加大学以55%排名首位,排在第二的是北卡(26%),俄勒冈(17%)和南卡(2%)分列三四位。
关于谁是目前最有价值球员的投票
在64进32的比赛中,冈扎加66-46大胜16号种子南达科他州大,获得开门红。32进16的比赛,8号种子西北大学给冈扎加带来了一些小麻烦。在上半场领先对手18分的情况下,冈扎加最终只赢了6分球。16进8的比赛,冈扎加遭遇到4号种子西弗吉尼亚的强力挑战,双方在上半场战成30平,最后关头,威廉姆斯-戈斯助攻马修斯,后者三分命中,为冈扎加锁定胜局。8进4的比赛,冈扎加反而是打得非常轻松,他们以83-59大胜泽维尔大学,跻身四强赛。
在进入四强赛前,冈扎加场均胜分达到22.3分,是过去20年来同阶段场均胜分第二多的球队,排在他们前面的是1998-99赛季的杜克大学,那支杜克能场均胜对手25.9分。
冈扎加被广泛看好,还在于他们拥有才华横溢的威廉姆斯-戈斯。这位今年刚刚从华盛顿大学转学到冈扎加的大三学生,场均能够得到16.7分5.9篮板4.6助攻。大胜泽维尔的这场比赛,戈斯一人拿下23分8篮板4助攻的数据。
俄勒冈大学
时隔78年,俄勒冈大学重返最终四强。在正式晋级后,俄勒冈大学的主帅戴纳-阿尔特曼感慨道:“1939年,真的是很久以前的事了。”泰勒-多西、乔丹-贝尔和迪伦-布鲁克斯被称为俄勒冈大学的“三巨头”,正是凭借他们三人的出色表现,俄勒冈大学以3号种子的身份拿下中西区的冠军,打进了久违的NCAA最终四强。
在64进32的比赛中,俄勒冈以93-77轻取14号种子艾奥纳大学。32进16,他们以75-72险胜11号种子罗德岛大学。在这场比赛的下半场,俄勒冈还一度落后11分,但他们没有放弃一路追赶,并最终依靠泰勒-多西的三分球取胜。16进8,俄勒冈再次遭遇强大的挑战,这一次是来自7号种子密歇根大学。双方比分始终胶着,终场前1分9秒,密歇根大学还以1分领先,又是多西的上篮拯救了俄勒冈,他们以69-68险胜对手。8进4的比赛,他们遇到了中西区的头号种子堪萨斯,俄勒冈毫不示弱,全场都压着堪萨斯打,最终以14分的优势获得胜利,晋级最终四强。
在他们的“三巨头”中,泰勒-多西是俄勒冈能走这么远的最大功臣。进入锦标赛阶段的这四场比赛,他的得分都达到20分以上,其中两场比赛得到27分的高分。更值得一提的是,这四场比赛,他三分出手26次,命中17球,三分命中率高达65.4%,目前排名NCAA锦标赛三分命中率的历史首位。
四强赛的商业价值
说到NCAA四强赛的商业价值,一个关键数字就是10亿美金。2014年时,“股神”巴菲特曾公开宣布,如果有人成功预测出所有NCAA锦标赛场次的胜负结果,他的公司将分40年奖励给他10亿美金。结果自然是无人预测成功,熟悉数学的人很快就算出了63场比赛将会产生近43亿种不同结果,而历史上最接近完美的预测是2005年的某位球迷,他成功预测对了63场比赛中的55场,就是这样,还与完美存在8场的巨大差距。因此,聪明的巴菲特开出的这一悬赏,基本等同于“空头支票”,这中奖率可是比我们平常买的体彩福彩低多了。
这个“10亿美金”显然是难以获得的,巴菲特只是用它赚足了眼球,但另一个“10亿美金”却是NCAA锦标赛切实产生的效益。根据美国媒体的一项统计,NCAA的年财政收入高达10亿美金,其中超过八成的收入直接来自电视转播收益。而作为核心的NCAA四强赛,品牌价值高达1.43亿美金,在《福布斯》排名的全球十大最有价值体育赛事品牌中名列第五,而NBA总决赛甚至无法跻身前十。这也是每到NCAA冠军决赛当天,NBA一般会停赛一天的原因。
那么,举办四强赛的城市会产生多少收入?让我们以2016年的休斯敦为例,他们在去年举办了四强赛,而比赛为这座城市带来的收入高达3亿美金,今年的举办地菲尼克斯的格林戴尔有望获得更多的收益。
电视转播商也在这项赛事中赚得盆满钵满。根据2015年的统计,赛事期间30秒的广告售出了150万美金的高价,而电视转播商全年通过NCAA赛事卖出去的广告收入高达11亿美金。这一赛事在社交媒体上也是最热门的话题之一,仅在2015年就有超过3.5亿人次参与讨论,其中还包括了美国总统。
这么热门的四强赛,会吸引多少球迷前来现场观战呢?今年的四强赛被安排在菲尼克斯大学体育馆,这是一个多功能场馆,平时是NFL球队亚利桑那红雀的主场,最多可以容纳72200名球迷,相比之下,NBA上座人数最高的公牛主场联合中心,这个赛季平均一场比赛的观战人数是21000人左右。简单来说,四强赛一场比赛的现场球迷,比NBA一场比赛的现场球迷多出两倍还不止。
昂贵的四强门票
至于四强赛的票价,也是贵得离谱。去看一场NBA的比赛,最便宜的票大概是10-20美金一张,花一两百美金可以坐在很好的位置上。而四强赛的球票价格从337美金起跳,也就是说最远最高的位置,也得337美金一张,而球馆下半层的票价大概在3000-6000美金之间,场边票的价格是将近10000美金,而包厢票的价格更是达到近67000美金。这么贵的票,如今已经是一票难求。匪夷所思吗?这就是NCAA四强赛的疯狂魅力。
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