“他强任他强,老子尼克·扬。”这样一句笑谈,在湖人与雷霆一战之后,再度成为网络上的热词。他“抢断”自己队友英格拉姆传给路·威廉姆斯的传球,然后飚中一记逆转比赛胜负的三分球。所有的一切,都是那么的出人意料,却又在情理之中。“是的,那个战术是画给……画给其他什么人的,”尼克·扬赛后笑呵呵地说,“我觉得他们应该给我记一次抢断。”这就是尼克·扬,在他身上发生什么似乎都不会让人觉得奇怪。毕竟,看看他过去两年的经历,就能明白如今一切对他的意义。
尼克扬十分兴奋
艰难岁月,自叹仿佛已走进坟墓
美国当地时间17日,也就是上个周四,湖人进行了全队训练,不过,尼克·扬没有被允许参加。不是他犯了什么错误,而是他生病了。可能是球队前一段的客场之旅,在东西海岸间来回的奔波,导致他身体不适,于是球队就给他放了个假。
而在训练之后的那一天,也就是当地时间18日,湖人将会面对马刺,而在17日,谁都不知道尼克·扬能否出现在第二天的赛场上。“如果没有他的话,我们也不知道球队能够打成什么样,”湖人主教练沃顿如此说道。
从沃顿的语气中就能感受出来,尼克·扬对于如今的湖人有多么重要。所以沃顿就跟自己的助教布莱恩·肖一起,给尼克·扬加油鼓劲。他们俩跟尼克·扬说,38岁迈克尔·乔丹在1997年总决赛第五战中,身染重病依旧上场,且打出精彩的表现。乔丹能够做到,那么你尼克·扬一样可以。
这是教练组给尼克·扬的鼓励,但其实也有半开玩笑的意思,毕竟如今湖人队内的气氛就是如此。不过,第二天与马刺一战前,当双方首发名单公布的时候,尼克·扬赫然在列。他不仅上场了,而且打得还真的不错。全场比赛,尼克·扬出战28分钟,12投7中得到22分,其中包括4个三分球。防守端他也依旧勇猛,甚至还盖了加索尔一个。唯一发挥不好的,可能就是他的罚球,一次罚球不中,导致他新赛季连中28记的罚球纪录作古。
“赛前他们给我吃了点药,非常有效,我感觉好极了,”尼克·扬开玩笑地说,“开始我的确感觉不好,不过随着比赛的推进,我觉得原来的自己慢慢回来了。”
不过遗憾的是,湖人最终输掉了与马刺的那一场比赛。只不过,尼克·扬的带病出战,还是赢得了主教练沃顿的表扬,沃顿不仅夸尼克·扬“打得好”,还表示“他给了全队极大的推动力”。
这样的遭遇别说外人觉得惊讶,尼克·扬自己有时都会感叹命运的安排。在今年万圣节前夕,尼克·扬就曾笑着说:“我之前就像被埋进了坟墓,只有一只手在外面。但现在我依旧在这里,所以我会继续奋战,继续前进。”
别看尼克·扬表面上大大咧咧,总是面带笑容,到处跟人开玩笑,但他自己也承认,他这种外露的性格,其实是他的一种自我保护。一旦有人或什么事会伤害到他的内心,他就会竖起盾牌。上赛季,他在湖人前任主教练拜伦·斯科特手下打得并不顺心,而在场外,他也遭遇了各种纷扰。这样的时刻,他能够做的只有竖起那个盾牌,将自己包裹起来。
“当时真的很难,”尼克·扬说,“但我还必须表面装着没事,同时也要保持着自己的信念。”
过去两季,鬼知道他经历了什么
如果有时间机器的话,那么可能会有人回到今年夏天,并告诉尼克·扬,虽然经历了非常艰难的两个赛季,但在新帅沃顿的手下,他将成为球队重要的一分子,甚至成为沃顿口中“最好的防守人”。听到了这些,尼克·扬会作何感想?
尼克·扬听到这种说法,也立马表态,如果在几个月前听到这样的论调,那么他会非常惊讶,就跟如今那些同样吃惊的NBA观察者和分析家们一样。
“在总决赛打完之后,我就非常肯定地认为,等到7月到来,他们就会裁掉一些球员,”尼克·扬说。他的后半句没有说完,但谁都知道,尼克·扬当时觉得自己在湖人的生涯已经结束了。
这样的想法一点都不奇怪,2014年7月,湖人用4年2100万的合同签下尼克·扬,之前那个赛季,尼克·扬场均可以得到17.9分,刷新了职业生涯的新高。但就在签约尼克·扬后不久,湖人选择了拜伦·斯科特成为球队主帅。而斯科特是一名老派教练,尼克·扬始终没能赢得斯科特的欢心。
在湖人的两个赛季,尼克·扬的个人数据跟湖人的战绩一样,屡屡刷新下限。然后今年3月,他和拉塞尔之间的“窃听门”曝光。没过多久,尼克·扬就跟自己的未婚妻、澳大利亚的女歌手伊基·阿塞莉娅分手。
场上不受教练重用,场下深陷流言蜚语,尼克·扬的霉运到达了顶峰。而且考虑到拉塞尔是2015年湖人选中的榜眼秀,肯定是球队重点培养的新人,如果他跟尼克·扬的矛盾闹得不可开交,那么被送走的一定是尼克·扬。这也是他夏天觉得自己在湖人待不下去的重要原因之一。
“你们听到了所有的一切,”尼克·扬现在对这段往事也可以开诚布公地聊,“我不会说谎,说我没听到那些流言或其他什么消息。当时到处都在说这件事情,好多事情同时发生,而我则不知道自己将何去何从。”
当时的情况有多糟糕?很多人不仅觉得尼克·扬的湖人生涯走到了尽头,甚至觉得过去两个赛季的荒废,让他的NBA之路也没法走下去,一度有消息称尼克·扬要来CBA打球。“我当时也觉得自己在这里待不下去了,”尼克·扬说,“我知道自己可能要换个地方打球,我以为自己可能会被买断或者交易出去。如果真的这样,那么我就会去别的地方试试看。”
沃顿到来,“我愿为他赴汤蹈火”
两年前,尼克·扬的命运因为湖人的一位主教练发生改变;两年后,他的命运再次调头,改变者依旧是一位湖人主教练。
“一切都棒极了,”如今的尼克·扬恢复了两年前刚来湖人时的精神状态,甚至还更好,“这里是我的家乡,我在这里长大。我对过去两年事情的结果感到有些失望,但是教练(沃顿)给了我卓绝的信心,他也对我非常信赖。这让我愿意为他赴汤蹈火。”
而这样表态的球员,在如今的湖人阵容绝不止尼克·扬一个。
“我现在愿意为教练赴汤蹈火,”11月稍早时候的一次训练后,改打替补的克拉克森说,“他的工作做得太杰出了,我们所有人都想要为他赢下比赛。”
内线的兰德尔也说:“他其实也愿意为我们做任何事情。他现在就是我们坚实的后盾,当你遇到真的关心和在乎你的人时,那种感觉是完全不一样的。我们现在关系就是彼此不遮掩什么,以诚相待。我可以给他发短信、打电话,训练后或者别的什么时间也可以跟他聊天,就是这样坦诚的关系。他是个天才,一个人是否真的在乎你,你是完全能够感受得到的。”
听到了球员们这么说,再回过头来看如今尼克·扬的转变,一句中国的古语放在这里就非常合适,那就是“士为知己者死”。沃顿给了尼克·扬充分的信任,而尼克·扬回报给沃顿的,就是一个又一个精彩的表现。
“说起来挺不可思议的,一位教练来到球队后,据改变了我们所有人的心态,也改变了全队的体系,这真是太棒了,”尼克·扬说。
沃顿能够如此受到球员的爱戴,一个重要的原因就是他只有36岁,与湖人这些年轻人之间没有代沟。而他的激情和能量,也都灌注到了湖人球员的身上。“卢克现在的状态就是,他非常了解球员们的心理,”尼克·扬说,“他之前还在球场上跟我对抗过呢,所以他非常明白比赛是怎么回事。”
绝不服输,“你没法让我一直低沉”
除了回报沃顿的信任之外,尼克·扬在这个赛季,每次上场其实也都带着一份“孤注一掷”的心情。因为他明白,经历了前面那两个赛季,如果他不能把握着最后的机会,那么他的NBA生涯,就真的将走到尽头。
“是的,就是这样的,”尼克·扬说,“上赛季那不幸的情况,让事情变得更为糟糕了。如果真的有什么能够解决的办法,那就是用篮球来解决。”
如今的尼克·扬已经时来运转,可以淡然地去回望过去两年的黑暗时光。当记者让他挑选哪个时刻才是他职业生涯最倒霉的时刻时,他笑了。
“真的挺难挑的,”尼克·扬说,“哦,兄弟,说起来有好两次。教练曾经连续九场没让我打过,这很难,真的很难。还有,他从发展联盟调了几个球员上来,让他们打都不让我打。这很难受,真的很难受,这件事一度毁了我的信心。”
所以遭遇这些艰难的时候,尼克·扬举起自己的盾牌。表面上,他还是没心没肺地跟队友们开着玩笑,但嘻嘻哈哈的背后,是一颗已经千疮百孔的心。
这就是为什么,在过去的一个夏天,尼克·扬几乎没有去过湖人的训练馆。按照NBA不成文的规定,除了那些大牌的球员们会自己找训练师和训练馆进行训练外,绝大多数的NBA球员都会在夏天去自己球队的训练馆,跟自己的队友和球队教练组一起训练。但伤了心的尼克·扬一个夏天都没去,直到九月底的一天。
当时,湖人训练营开始在即,尼克·扬心里就算百般不愿意,但他毕竟还是球队的一员。于是,他怀着复杂的心情踏进了很长一段时间没有涉足的球队训练馆。但奇妙的是,球队的氛围相比几个月前,已经大不相同。在沃顿的身边,湖人队变了。
“当时真是太棒了,”尼克·扬说,“大家都很高兴看到我。”
而在这样的氛围当中,尼克·扬回到了正轨。他在训练营和季前赛中表现出色,沃顿在常规赛揭幕战开始前告诉他,首战勇士,他将首发登场。一度觉得自己已经被埋葬,只剩一只手在外面的尼克·扬,就这样爬了出来。
“你没办法让我一直低沉下去,”尼克·扬说完,又露出了标志性的笑容。
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