ESPN评论员杰伦-罗斯说道："常规赛是球员们的赛场，季后赛是教练的舞台。"

    西部决赛被所有专家视为“将会一边倒的系列赛”。然而，火箭在第二轮显示了极强的韧性。教练凯文-麦克海尔也在与道格-里弗斯的博弈中展现出超人的调整能力。

    火箭开场后以阿里扎防守汤普森，哈登防守哈里森-巴恩斯。火箭因霍华德受伤而提前进入轮换时间，卡佩拉上场后收获奇效。随后，麦克海尔最先展示了自己对这一系列赛的准备——约什-史密斯持球，与他的发小霍华德做挡拆配合。

    马克-杰克逊说道：“约什-史密斯最被低估的一点就是他的传球能力，他的这一能力让麦克海尔得到了很多可以操作的细节。比如眼前的这次4号位与5号位之间的挡拆。”

    火箭场上三名外线拉扯空间， 约什以其控球能力进行持球挡拆，勇士在霍华德的掩护下不得不选择换人防守，随后，约什将球拆回霍华德之手，霍华德在较为矮小的哈里森-巴恩斯头上命中并不精纯的左钩手。

    随后的一次进攻中，火箭再次复制这一打法。这次的回报更为丰厚——勇士防守轴心博古特就此领到第三次犯规，不得不下场休息。第二节初段，火箭一度建立16分的领先优势。

    然而，当博古特下场后，勇士迅速派出德拉蒙德-格林担任中锋的搏命阵容。随后，火箭阵脚大乱，勇士以一波25-6结束上半场。火箭最终被反超比分，上半场以55-58落后。

    前NBA主帅，ESPN评论员道格-柯林斯说道：“麦克海尔选择相信球员且积攒暂停数，但他确实应当喊个暂停了。当勇士的五小阵容冲击力强劲时，你应当慢下来节奏，把球传到德怀特-霍华德手里，让勇士体会小阵容的痛处。”

    下半场，双方进入了相持阶段，勇士用强弱侧同时挡拆为库里制造了一些三分机会，而火箭用攻守转换保持着比分的可控性。

    由于特里在防守端的防守劣势，火箭拥有限制克雷-汤普森的侧翼防守人，但他们没有能够限制库里的材料。火箭将防守库里的主要策略设定为“尽可能换人防守”，事实上，这一策略在防守库里突破方面效果明显——当火箭内线换人防守时，库里尝试强突，但连续上篮不中难免让新科MVP尴尬。

    而哈登在一对一对决中全然击败汤普森，原先声浪恐怖的甲骨文球馆陷入了短暂的静默。

    无论攻防两端，勇士的进攻均衡程度，防守韧性以及执行力似乎都在火箭之上。当约什-史密斯将比分追到95平之后，勇士在暂停之后迅速完成一次底线球的空切扣篮配合。哈里森-巴恩斯借助库里的掩护，切入空旷的篮下，轻松完成双手暴扣。

    随后，勇士开始坚决包夹哈登，哈登在连续失误之后，约什-史密斯开始接手进攻组织，随后，勇士再次制造约什失误。

    与此同时，火箭不得不以约什-霍华德为中锋面对勇士的杀手级小个阵容。霍华德的伤势让麦克海尔无牌可打。火箭无法继续与勇士抗衡。

    正如ESPN几位评论员所议论的那样：“勇士可不是快船那样的球队，你无法以那种一波流的方式赢球。”

    道格-柯林斯则如此评论："火箭队必须找到解决勇士小个阵容的方式，显然，霍华德背身单打的负面作用明显，这不是解决方案。但除了1对1，你仍有利用霍华德身材优势的方法。无论挡拆还是其他运动战，他不应当在德拉蒙德-格林面前一筹莫展。"

    本场比赛，当的德拉蒙德-格林出现在中锋位置16分钟，勇士总计得到47分，净胜火箭18分。霍华德之前的受伤为比赛平添疑云，如果他的腿部撞伤并无大碍，麦克海尔如何在攻守两端最大化霍华德的作用将值得关注。

    正如哈登所说："系列赛第一场，如果能够拿到胜利更好，这场更多是试探。"