连续第二年，火箭踌躇满志剑指总冠军，可是进入季后赛火箭却习惯性发现，他们的头号进攻核心詹姆斯-哈登又萎靡了。同小牛的系列赛前两场，火箭硬是靠着出色的防守拿到了2比0的领先优势，可这两场比赛，哈登交出的答卷着实令人担忧——两战合计28投9中，命中率仅为32.1%，其场均得分、命中率相较常规赛都有了巨大下滑。

     哈登这样的表现，很容易让人联想到上赛季季后赛首轮打开拓者时他的萎靡表现，当时他场均虽然能轰下26.8分，可那个系列赛他的命中率暴跌到了37.7%，三分命中率更是只有29.6%，在开拓者并不那么强硬的防守面前，哈登萎靡不振，火箭2比4惨遭淘汰。

     最令火箭忧心的是，一进季后赛就哑火仿佛成了哈登的习惯，2012-13赛季季后赛首轮打雷霆，常规赛时命中率还达到了43.8%的哈登被雷霆限制，其命中率跌到了39.1%，三分命中率也降到了34.1%，就连他拿手的罚球命中率都降到了80.3%。

     好吧，哈登作为火箭头号进攻核心，对手在防守中喜欢堆积重兵对其进行重点防守，火箭时代的哈登进入季后赛效率下滑实属正常，可实际上就算在雷霆时代跟杜兰特和维斯布鲁克两大球星合作时，哈登也是这种状态。

     2011-12赛季雷霆一路过关斩将杀入总决赛，那个赛季常规赛哈登命中率高达49.1%，三分命中率也达到了39%，他场均砍下16.8分4.1个篮板荣膺年度最佳第六人。进入季后赛后，首轮横扫小牛他有两场比赛命中率不超过30%，第二轮打湖人4比1晋级时他有4场比赛命中率不超过38%，5战命中率仅为35.8%。这两轮系列赛他有过一些高光时刻，但更多时候他是在打铁，效率很低。打马刺4比2逆转的6场比赛，他打出了生涯最经典的系列赛，投出了49.3%的整体命中率以及60.9%的逆天三分命中率，但总决赛，他5场比赛命中率仅为37.5%，还闹出了迈阿密夜店丑闻……

     算起来，哈登“一进季后赛就萎靡”的状态已经延续了四年时间，尤其是在火箭扮演老大时，他在季后赛的效率最低，看上去，当对手重兵布防对其进行针对性防守时，他很难挣脱牢笼打出与超级球星身份相符的表现。

     本赛季季后赛首轮前两场比赛，小牛的策略很明显就是死掐哈登的挡拆，不惜利用包夹逼迫他传球，小牛做到了，哈登只打了8次挡拆持球人进攻，他的失误率高达25%，除了罚球他只形成3次运动战出手全部打铁。按说哪怕挡拆被掐哈登也还有别的武器，问题也就在这里，他在面筐单打中8投只有1中，连最轻松的由守转攻的反击战都仅仅11投5中，命中率连5成都不足。

     必须承认，在面对小牛夹击时哈登打得非常合理，他两战持球进行了39次挡拆，其中只有8次选择强攻，另外31次都选择了传球给队友制造了很多得分机会，火箭以哈登为挡拆起手式的进攻得到了32分。而且，火箭只有哈登一个持球人，他背负的压力可想而知，火箭并未给他设置太多无球进攻战术。可是，火箭想要走更远，并不仅仅需要一个能扮演诱饵角色的哈登，他们同样需要一个能像勒布朗、韦德、杜兰特一般高效攻坚的哈登。