火箭的8胜5负乍一看还尚可接受，但距离总冠军竞争者还有很长的路要走。从数据来看，德怀特-霍华德远未达到人们的预期，只有他做出更多的贡献，火箭才可达到争冠球队的档次，让我们来看看美媒体专家阿莱克斯-凯伊的分析——

     霍华德是三届NBA最佳防守球员，曾经连续5次入选第一防守阵容，但现在他的防守看上去有一些挣扎，火箭需要他在防守端的压迫性。根据数据统计，当霍华德在场时，火箭每100回合让对手得到101.7分；而当他下场时，火箭让对手得到101.6分；当无阿西克，他独撑内线时，火箭让对手得到101.2分。这样的数据只比去年好那么一点点，去年火箭每100回合丢分103.5分，防守效率和尼克斯一样，并列联盟第16。

     看起来阿西克在休斯敦的时日无多，这也就意味着霍华德必须承担更多的防守责任。防守赢得总冠军，这是铁律，只有2005-06赛季的热火队是个例外，他们是过去10年唯一一支防守效率排名十名开外的冠军球队。

     与此同时，霍华德也要在进攻上打开局面，他的单打在过去几个赛季一直退步，本赛季同样是惨不忍睹。据数据统计可知，霍华德本赛季一共有60次背身单打，成功率只有可怜的33%。本赛季一共有92位球员尝试过75次以上的低位进攻，霍华德只能排名第88位。

     在受过一次大伤的情况下，霍华德的速率和爆发力都在下降，他很少利用自己的运动能力去打出暴力进攻。霍华德脆弱的进攻基本功暴露得较为明显，他必须要持续进步，才能让火箭在季后赛中打出内外连线的进攻。

     进攻同样也是赢得总冠军的要素之一，在过去10年间，也只有2009-10的湖人，2007-08，2003-04的湖人，这3支进攻 效率十名开外的球队拿过总冠军。火箭目前在常规赛中每100回合能得到106.9分，高居联盟第三，但一旦季后赛中提升防守强度，火箭的进攻恐怕将面临崩 塌。

     霍华德一直都是火箭的成功之匙，未来几个月对他尤为重要。如果霍华德能展现出令人欣喜的进步，那么只有天空才是火箭的极限，如果还是这样浑浑噩噩，那么火箭夺冠的几率将微乎其微。