板凳实力联盟最差，防守排名倒数，上赛季开拓者无缘季后赛，这两个因素是主因。休赛期，开拓者有针对性的进行了补强，ESPN专家佩尔顿认为开拓者的实力有了提升，但能否进入季后赛，还得看防守，以下为其撰写的开拓者前瞻：

     综述

     6月12日，当尼尔-奥谢利接手成为开拓者总经理，外界对于这支球队的疑问是，他们究竟是要重建，还是上膛打造有竞争力的球队。事实证明，开拓者两方面工作都做得很少。利拉德在加盟后立马贡献了力量，全票当选年度最佳第六人，而开拓者前半个赛季一直在竞争季后赛门票。

     三月份开拓者的季后赛希望彻底破灭，他们终于得到机会让饱受伤病困扰的球员休息，给年轻替补更多时间。结果是，开拓者用一波13连败收官，尴尬之下却隐藏了一大收获——开拓者保住了首轮选秀权（感谢山猫，之前那笔交易中规定，开拓者送出的选秀权为前12顺位保护），他们拿到了一个10号签。

     这一次，毫无疑问开拓者希望杀入季后赛，上赛季他们的替补表现之烂是历史级，今夏他们的主要工作就是增强板凳实力，他们引进的老将跟年轻球员一样多。奥谢利腾出了薪金空间，引进了罗宾-洛佩兹（新赛季可能首发）、莫-威廉姆斯、多雷尔-赖特、托马斯-罗宾逊。利用10号签开拓者选择了麦科勒姆，新赛季特里-斯托特斯的轮换阵容可能有一半是新援。

     开拓者已经拥有以四大首发为首的核心班底，马修斯、阿尔德里奇、巴图姆和利拉德年龄都不超过28岁。围绕四大首发，开拓者引进了新援。阿尔德里奇是潜在的全明星，利拉德和巴图姆也已经展示出了迈入这个级别的潜力。现在，开拓者拥有了NBA级别的板凳群，接下来只看他们能否有足够的实力在西部竞争中存活下来。第一步便是时隔两年后重返季后赛，开拓者将会是西部最后几张季后赛门票的竞争者之一。

     开拓者迫切重返季后赛还因为阿尔德里奇的合同，今年夏天多家媒体报道说阿尔德里奇想要离开球队，他甚至已经要求奥谢利将其交易。尽管在媒体日上阿尔德里奇和开拓者制服组都否认了这些流言，但是，2014-15赛季就是阿尔德里奇的合同年了。

     到明年夏天，波特兰也许会感受到紧迫感，他们会面临难题，究竟是否要交易阿尔德里奇，以免他以自由身离队呢？所以，波特兰的新赛季主要在于：他们最终的排名，以及阿尔德里奇对球队未来方向的看法。

     上赛季回顾

     前半个赛季，开拓者令人惊讶的成为了季后赛门票竞争者，他们的巅峰来自1月初，在主场逆转击败热火后，开拓者战绩变为20胜15负，排名西部第七，领先于最终的西部第三掘金。

     往深里观察开拓者的表现能看到他们前路面对的困难，实际上开拓者场均被对手净胜1.8分，按照这个数据，他们的战绩应该是15胜20负，但能够拿到20胜15负，开拓者靠的是关键时刻的表现，在最终分差5分以内的比赛中，开拓者9胜2负，其中包括92比90击败热火。

     更糟糕的是，开拓者前半段战绩出色也跟赛程轻松有关，之后他们的赛程更加残酷，西部对手也更多了。所以之后两个月开拓者的表现谈不上下降，事实上，从根据赛程调整计算后的得失分比看，到三月底开拓者这段期间的表现比之前甚至有所提升。只不过，开拓者在关键时刻的运气消失了，剩余赛季中，最终分差5分以内的比赛开拓者3胜11负，最后38场他们一共只赢了13场。

     到4月初，开拓者无缘季后赛的局势已经很明朗，当伤病侵袭开拓者首发，已经没有必要再催促他们尽快复出。阿尔德里奇因为脚踝伤势缺席6场，马修斯因为相同的伤势缺席了最后5场，巴图姆因为肩膀上唇撕裂缺席了最后8场，他们的缺席也证明了为何斯托特斯如此依赖首发。在替补顶替进入首发后，开拓者4月份一场没赢，以平队史最差纪录的13连败结束赛季。

     早在4月之前，开拓者的主要问题就在于，出色的首发同糟糕透顶的替补之间的实力差距太明显。替补中只有拉比特的WARP值为正，开拓者替补群的WARP总共为-9.9，这一数据是近三十年第二差，自1981-82赛季以来，只有1998-99赛季的公牛更糟糕。

     作为对比，开拓者首发的WARP值为32.7，联盟第六高，这个数据也部分解释了为何斯托特斯会狠用首发。利拉德的场均出场时间联盟第三（因为打满82场，总出场时间联盟第一），阿尔德里奇和巴图姆也在前十行列。开拓者首发的场均出场时间之和为178.6分钟，联盟第一。全联盟只有湖人的首发场均出场时间之和超过165分钟（174）。

     如果说替补烂是开拓者的首要问题，那么防守差就是第二大问题了。开拓者进攻效率是中规中矩的第16名，当首发在场他们的进攻效率更高。但即便首发在场，开拓者每100回合仍被对手净胜1.7分，原因是他们防不住对方。上赛季开拓者防守效率联盟第26位，全联盟只有国王限制对手两分球准星比开拓者还差。

     开拓者整个赛季都无法将对手推出油漆区，尤其是防挡拆时。希克森打中锋，菜鸟莱纳德担任其替补，两人在油漆区毫无存在感。全联盟只有尼克斯在三分线内的盖帽率比开拓者还差，另外开拓者在篮下的场均失分（38.2分）和油漆区失分（47.4分）都是联盟最高。

     休赛期运作

     进入夏天时，开拓者首发五虎只有希克森合同到期，他们手握一个10号选秀权，外加接近1200万美元薪金空间，这给了奥谢利打造阵容所需要的灵活性。没有在森林狼受限制性自由球员佩科维奇身上浪费太多时间，开拓者选择了补强板凳增强深度。

     顺位落到第10位，开拓者便得到了等待看哪个拥有Top10级别天赋的新秀顺位下滑的奢侈，最终他们选择了后卫麦科勒姆，在选秀前，麦科勒姆老被拿来跟利拉德比较，两人都在大学打了四年，他们两人风格互补，而麦科勒姆能打后场两个位置。

     在选中麦科勒姆后，开拓者在次轮选秀中仍很积极，他们将两个未来的次轮选秀权送到骑士换来了次轮第一顺位，选择了加利福尼亚侧翼阿伦-克拉布。之后开拓者选择了格兰特-杰莱特、马克-托多维奇和杰夫-维西，不过开拓者最终将这三人的签约权全部交易。

     开拓者没有选择去签约高价自由球员，他们将大部分空间用在了跟那些全力腾空间的球队进行交易。开拓者送出两个未来的选秀权和托多维奇、帕帕尼科拉乌的签约权给火箭，换回了2012年的5号秀托马斯-罗宾逊。菜鸟赛季罗宾逊的行情暴跌，国王将他交易给了火箭，不过罗宾逊才22岁，他还有潜力可挖。

     奥谢利考虑给马刺中锋斯普利特开出报价合同，但是斯普利特尚未同意开拓者的报价，马刺便砸出一份4年3600万美元的合同将其留住。连续两年报价受限制性自由中锋未果，奥谢利再次选择了交易，他通过三方交易换来了罗宾-洛佩兹。上赛季洛佩兹在鹈鹕首发82场，他能给开拓者需要的身高、盖帽能力。他的得分能力没希克森那般高效，但是相对而言，他更适合担任开拓者首发。

     在补强前场后，奥谢利将注意力放到了外线，他的下一个目标是76人侧翼赖特，赖特有身高，射术出众，其他球队，包括雷霆都有意签赖特，无奈薪金空间有限，开拓者砸出比竞争对手更高的2年600万签下赖特。

     签下赖特后，看上去开拓者的运作已经结束。不过，在目睹麦科勒姆夏季联赛暴露出的组织问题后，奥谢利决定再引进一个有经验的控卫帮他分担组织压力。不是厄尔-沃特森，而是莫-威廉姆斯，上赛季他还领着850万美元的年薪在爵士打首发。因为有薪金空间，开拓者再次砸出比竞争对手更高的报价合同，以2年540万签下小莫，后者降薪幅度接近70%。

     当引援工作全部结束，开拓者更换了半数轮换阵容，8成替补、接近半数球员离队（14人中有8人回归）。深度不再是这支球队的问题，开拓者增加了三个可以场均打至少20分钟的球员（洛佩兹、威廉姆斯和赖特），只失去了一个（希克森）。现在，在每个位置上开拓者都能玩两人轮换。

     事实上，斯托特斯面对的最大挑战也许是，当全员健康时，他得给每个人分配足够的出场时间，尤其是外线。斯托特斯并不想大幅降低利拉德、巴图姆和马修斯的出场时间，但是他必须得为麦科勒姆、小莫和赖特这三个有能力打第六人的球员分配时间。阵容有深度迟早会派上用场，麦科勒姆现在还在养伤，其左脚第五跖骨骨折，可能将缺席赛季前一个月比赛。

     新赛季展望

     触底总会反弹，上赛季开拓者的板凳那么差某种程度上对于他们而言也是个积极的信号。基本上，只要引进新球员他们的板凳实力就能得到改善，为他们带来更多的胜场数。奥谢利今夏所做的工作远不止这个程度，他签来的是证明过自己的老将以及有潜力的年轻球员。

     问题在于，西部几乎每支球队都进步了，因为阿尔德里奇的合同问题，除了竭尽全力赢球，开拓者别无选择，他们只能寄希望于西部其他竞争对手将目光放到2014年的选秀大年。但是，小牛、鹈鹕这样的球队都将杀入季后赛作为主要目标，突然之间，西部有至少11-12支球队——这个数字取决于你如何看待湖人的位置——竞争季后赛门票。

     SCHOENE预测开拓者是五支战绩在40-44胜之间的球队之一，因为差距很小，伤病、运气在决定季后赛门票中或许会发挥巨大作用。对于开拓者而言，防守的进化可能是关键，SCHOENE预测他们的进攻可以进入联盟前十，但防守只是略微进步。如果斯托特斯可以依靠洛佩兹的内线防守以及更有经验的莱纳德提升球队防守，那么开拓者可以轻松成为一支可以赢下45胜的球队。

     对于开拓者而言，最差结局是他们再次遗憾错过季后赛，成为无源季后赛球队中排名最高的两队之一。一旦成真，除非出现奇迹，否则开拓者明年的首轮选秀权将归属于山猫，在又一个无缘季后赛的失败赛季中，开拓者甚至得不到选秀权这个安慰奖。明年夏天，开拓者升级阵容的机会相对很小，如果他们依然无缘季后赛，那么本赛季交易截止日前，阿尔德里奇的追求者们会打爆奥谢利电话。

     SCHOENE预测：41胜41负，西北赛区第四，西部并列第十