据《休斯敦纪事报》报道，当火箭引进德怀特-霍华德，高期望值、高压力便向这支火箭袭来。对于这些外来因素，哈登和霍华德的态度都是坦然面对，在他们看来，他们的目标只有一个——夺冠。

     “每个人都期待我们赢得一个总冠军，”霍华德说，“那是我们的目标，那也是我们打球的目的。”

     霍华德和哈登已经各自有过总决赛经历，前者带领魔术杀入了总决赛，后者以第六人身份帮雷霆登上最高舞台，他们没想过会有机会联手向总冠军发起冲击。

     “我们绝对期待他们两个带队夺冠，”总经理莫雷说，“很明显，这是任何球队的目标。”

     “现阶段，从任何客观角度衡量，他们都是联盟top10级别的球员，当你拥有这个级别的球星，你就有机会夺冠，去回顾一下历史吧，就是这样。”

     “我明白我们什么都还未证明，但是他们两个都进过总决赛，历史上也不是没有组队第一年便夺冠的案例，话是如此，我们依然还有大量需要证明的，毕竟我们队中年轻球员很多。不过，拥有哈登和霍华德，我们的计划、目标就是夺冠。”

     “如果你拥有勒布朗这个等级的球员，那么无论你如何组合阵容都会有效，否则，理想状态下，一内一外是最合适的搭配。要夺冠，你需要至少一个、最好两个、完美情况是3个top10-20级别的球员。如果得到两个顶级球员，那么填充其他位置也就容易多了。”

     在历史上，夺冠球队很多都是一内一外的配置，比如OK组合，奥尼尔和韦德的组合等，如今火箭也拥有了相同的搭配。

     “你看看那些打出伟大赛季、夺冠的球队，他们都有一套组合拳，”霍华德说，“沙克和科比，‘魔术师’和贾巴尔，德雷克斯勒和奥拉朱旺。甚至是斯托克顿和马龙，虽然他们没有夺冠，但这对组合拳同样威力十足。”

     “这就是我跟哈登在休斯敦联手的迷人之处，我跟哈登可以成为组合拳，只要我们打出顶级表现，我们就能实现夺冠目标。”

     曾跟德雷克斯勒搭档的奥拉朱旺对“组合拳”颇有心得，他说：“前场和后场球员是相互补足的，你不需要牺牲很多，你看看两人摆在桌面上的东西，中路一个高效防守人，对手突破绕不过这道坎。两人相互补足，他们需要彼此。当你引进超级球星，比赛就简单了很多。”

     几场比赛下来，哈登也发觉了身边站着超级中锋的好处，他说：“霍华德在很多方面帮助了我，进攻端，对手的内线不敢早早出来延阻，你总得小心霍华德空接吧，他运动能力那么出色，你得提防他，一次投篮投丢，霍华德会拿下进攻篮板。”

     “你必须得一直提防霍华德，防守端当我被对手过掉我也有信心霍华德会在后方保护我，无论何时我身处困境，他都会在那，我从来没跟如此强力的球员搭档过。”

     在霍华德看来，他加盟火箭对于火箭的潜在影响力，类似于拉塞尔之于凯尔特人，张伯伦之于1972年的湖人。

     “拉塞尔意识到，最棒的事情就是防守、抢篮板、轻松放篮，”霍华德说，“他们将对手打爆了，拉塞尔以他的防守为傲，我也在做相同的事情。”

     “我们都明白如何打中锋，但是我们都是出色的防守人，能得到大量篮板、盖掉对手投篮。我也观察了张伯伦，他意识到自己无需每晚砍50分赢球，他也防守、统治油漆区、盖帽，对于球队而言这是最棒的。”

     或许，一些冠军队建队模式不同，但堆砌球星的做法万变不离其宗，哈登说：“组建冠军队有不同的方法，你可以像公牛那样以后卫为主，或者像热火那样以勒布朗、韦德为主，或者你可以效仿OK组合、奥尼尔+韦德，夺冠与否得看你能否将合适的拼图搭配在他们身边。”

     “成长过程中，我看了很多湖人比赛，他们在OK组合身边安置的拼图就很棒，费舍尔做一切脏活累活，制造进攻犯规、防守、投中三分。不过你知道，球会到奥尼尔和科比手中，我觉得我们以及我们更衣室所拥有的球员跟他们很像。”

     “得到霍华德，我就有了可以依靠的队友，他也是，我觉得这是关键，你肯定不想体验孤军奋战的感觉，我们已经准备好了，没人可以阻止我们。”