早在拉里-伯德或者保罗-皮尔斯在总决赛“折磨”湖人之前，湖人的天敌之一正是比尔-沙曼。

    球员时代的沙曼在凯尔特人打了10个赛季（1951-1961），与鲍勃-库西一起被看作是历史上最伟大的后场组合，库西是组织者，而沙曼则是投手。擅长投篮的沙曼在成为教练后甚至还发明了早间投篮训练（shoot-around），成为如今NBA球队训练课的固定环节。

    身高1米85，体重79公斤的沙曼在凯尔特人场均得到18.1分3.9篮板和3.0助攻，命中率达到42.8%。在他效力期间，凯尔特人5次打进总决赛，拿到4座总冠军。沙曼是NBA第一批投篮命中率过40%的球员，他的罚球命中率7次成为联盟第一。

    1971-72赛季开始前，沙曼成为了洛杉矶湖人的主教练。湖人在沙曼还是球员的时候就想从凯尔特人挖角，但精明的奥尔巴克不得到杰里-韦斯特绝不交易。在沙曼入主湖人前，他们已经连续8次折戟总决赛，饱受身体和精神折磨的埃尔金-贝勒甚至在赛季初期便宣布退役。

    但沙曼却带领这支湖人创下了33连胜的纪录，并最终夺得了湖人搬迁至洛杉矶以后的首座总冠军。在韦斯特和张伯伦退役后，沙曼没有让湖人失去竞争力，1975年，湖人通过交易得到了卡里姆-阿卜杜-贾巴尔。1976年，沙曼卸任主帅（韦斯特继任），成为湖人总经理，在79年选秀中帮助湖人拿到状元签，最终选择了魔术师约翰逊。

    1982年，沙曼成为湖人总裁（韦斯特继任总经理），曾在他手下打替补帕特-莱利成为湖人主帅，湖人开始了辉煌的“SHOWTIME”时代，在80年代拿到五座总冠军。1988年，沙曼因声带问题离开湖人管理层，知道去世前，他都仍是湖人的顾问，参加湖人的每场比赛，每个月提交球探报告。

    沙曼在1976年作为球员入选奈史密斯名人堂，而在2004年，他作为教练再次入选。除他之外，历史上只有两人做到这点，分别是约翰-伍登和兰尼-威尔肯斯。

    比尔-沙曼是凯尔特人的第一位神射，也是为湖人历史作出最大贡献的人之一，他可能是历史上唯一一位同时受到湖人和凯尔特人爱戴的球员（教练），他的去世对于NBA来说是个巨大的损失，正如大卫-斯特恩所说：“我们永远怀念他。