北京时间10月25日，火箭在客场以109比92大胜马刺，取得5连胜，全场比赛，德怀特-霍华德出战30分钟，10投7中，罚球1罚1中贡献了15分16个篮板2次助攻2个封盖另有4次失误，当他在场，火箭净胜对手13分。

    季前赛阶段，霍华德一共出战5场，场均出战24.4分钟，贡献12.2分7.8个篮板1.6次盖帽，准星只有43.4%，看得出霍华德一未用尽全力，二尚未跟队友产生完美化学反应。加上火箭仍处于阵容调试阶段，所以霍华德尚未展示“联盟第一中锋”的风采。

    同马刺一战，霍华德非常重视，马刺是火箭同分区对手，上赛季又杀入了总决赛，霍华德认为要夺得西部冠军，必须跨过马刺这道坎。本场比赛虽然只是场季前赛，但眼见邓肯出战，霍华德也打得非常积极。

    上赛季在湖人，霍华德因为落低位背打的次数减少而心怀不满，来到火箭后，他落到低位的次数多了不少，前5场比赛场均接近10次，只不过，霍华德的效率并不高。沙克-奥尼尔曾说过，霍华德就是个挡拆型中锋，事实证明，奥尼尔的话并无偏见，在挡拆中，霍华德的效率最高。

    开场，霍华德就率先跟哈登完成挡拆，他走中路顺下接球，一飞冲天身体在空中舒展，弯弓战斧劈扣得手。首节中段，霍华德第二次得分用了同样的套路，挡拆后顺下接球袭篮。

    至于其背身单打，面对邓肯防守，霍华德好生尴尬，接球转身面筐攻击，被断球；不信邪相同把式再耍一次？被吹走步……霍华德单节4次失误，有一半来自背打单挑邓肯失败。看得出，霍华德在跟随麦克海尔和奥拉朱旺特训后，仍习惯利用身体而非脚步单打对手。

    在防守经验老道的邓肯面前，霍华德的单打或许不奏效，但霍华德也有自己的杀招——防守。第二节卡斯比顶防邓肯，后者勾手，霍华德弱侧杀出干脆利落将球扇出底线，做出回击。在很多防守中，或许霍华德没有完成封盖，但有效干扰了邓肯投篮，后者全场12投只有2中。

    霍华德最闪亮的时刻来自第三节，在2分钟时间里，霍华德完成三次霸气暴扣。有抢下进攻篮板的泰山压顶，有单挑邓肯突左路双手暴扣，有篮下站位接突破分球重扣，霍华德将马刺内线防线轰得支离破碎。空切接球突破上篮被对手凶狠放倒在地？霍华德仍在失去平衡情况下将球抛入篮筐。

    “霍华德犹如脱缰野马，防不住啊……”火箭官网记者杰森-弗里德曼在推特上感慨。依靠霍华德单节7投5中的爆发性表现，火箭一举将领先优势扩大到20+。虽然马刺曾将比分缩小，但第四节开局火箭再次发威将分差拉开，霍华德也没有必要再登场，他带着大孩子般的笑容坐在场下看完了剩余比赛。