连续两个赛季，森林狼都是阵容看上去潜力十足，有望冲出西部，但最终他们却死于伤病。2011-12赛季卢比奥重伤，2012-13赛季森林狼遭遇的伤病魔咒更是“历史级”。ESPN专家凯文-佩尔顿认为，假如摆脱伤病，加上休赛期集中提升投射能力的补强发挥效果，森林狼新赛季能进入季后赛，以下为其撰写的森林狼前瞻：

     综述

     算起来，明年春天将会是森林狼阔别季后赛10周年，上一次他们进入季后赛还得追溯到2004年。10年无缘季后赛，森林狼这一数据乃是现在仍在延续中的最长纪录，同时也平了NBA历史第四长纪录（自然的，快船保有纪录，1977年到1991年快船15个赛季无缘季后赛）。上一次森林狼出现在季后赛，卡尔-马龙和斯普雷维尔还是首发，乔治-布什在为连任努力，勒布朗-詹姆斯还是新兵蛋子，森林狼今年的首轮秀沙巴兹-莫罕默德才10岁。等下，事实上是11岁（注，莫罕默德改了年龄，报名年龄比实际年龄小1岁）。

     森林狼坚信上赛季那套阵容可以帮他们终结尴尬，数据预测系统也不例外。SCHOENE极度看好森林狼的行情，他们预测森林狼能拿到55胜排名西部第四。约翰-霍林格的预测更加清醒点，但也预测森林狼能排名西部第七。2010-11赛季在卢比奥受伤前，森林狼正在争夺季后赛席位，休赛期他们对那套阵容进行了升级，看上去他们已经准备好重返季后赛。

     可惜，伤病毁了森林狼的机会，他们的健康状况之糟糕是历史级的，所有受伤球员合计缺席了346场比赛、8901分钟。四个首发缺席了至少18场比赛，包括卢比奥和勒夫两大核心，后者整个赛季只打了18场，双核没有一场比赛同时首发。缺失了如此多的天赋，森林狼赛季中期便退出了季后赛席位争夺。

     失利导致森林狼篮球事务运营总裁大卫-卡恩下课，在他任期内，森林狼度过了混乱的4年，他成功积攒了天赋，但是却也浪费了几个乐透签，他令人印象更深刻的是其稀奇古怪的公开言论。为了让森林狼重回季后赛，老板格伦-泰勒邀请菲利普-桑德斯回归担任总裁，后者是2004年那支森林狼的主帅。

     在保持根基不变的前提下，桑德斯对阵容进行了微调，他的主要目标是提升球队投射能力，上赛季森林狼三分球准星联盟垫底。新援凯文-马丁从雷霆带枪来投，这是他第三次跟阿德尔曼合作。马丁+巴丁格的射手二人组在三分线外的威胁比上赛季森林狼队中那批射手中的任何一个都要大，当然，前提是巴丁格能保持健康，上赛季他因为膝盖伤势缺席了59场。

     上赛季防守令人惊讶的成为了森林狼的强项，但基里连科离队后，防守成为了他们的隐患。不过续约佩科维奇后，森林狼看上去再一次有了叫板其他对手，争夺西部前八最后几个位置打破“季后赛荒”的希望。

     2012-13赛季回顾

     尚未开始，森林狼的结局便已注定，因为伤病。卢比奥膝盖受伤要追溯到2012年3月份，他直到12月中旬才复出。训练营期间，勒夫右手第三和第四掌骨离奇骨折，据说他是在说指关节俯卧撑时受伤。缺少双核，森林狼开局5胜4负值得尊敬，在卢比奥复出时森林狼11胜9负。

     伤病还在增加，退役一年后罗伊宣布复出，但他只坚持了5场比赛便因为左膝受伤休战，此后再也没有登场。几天后巴丁格膝盖受伤，阿德尔曼无奈之下只好用里德诺顶到二号位。

     复出后不久，新年前后卢比奥又因为背部痉挛缺席了5场比赛，直到2月份他才找回状态。那时，勒夫已经因为投篮手骨折赛季报销，这直接断送了森林狼的季后赛希望。除了勒夫和卢比奥，另外两位首发也遭到了各种伤病打击，基里连科休战18场，佩科维奇歇了20场。

     甚至于，森林狼的替补也未逃过伤病的魔爪。约什-霍华德本是被森林狼签来填补罗伊、巴丁格、马尔科姆-李（膝盖和臀部手术赛季报销）留下的侧翼空缺，但他也遭遇了膝盖韧带撕裂，很快被裁掉。

     如前文所写，森林狼所有伤员合计缺席了346场比赛，接近9000分钟。过去4个赛季，森林狼这两项数据都排名第二位，仅次于2009-10赛季的勇士。当时勇士所有伤员合计缺席了395场比赛，9969分钟。

     伤员总缺席时间排名前八的8支球队，只有2009-10赛季的开拓者进入了季后赛，你也能想象森林狼面对的难度值多高了。尽管反复遭遇挫折，森林狼从未摆烂放弃赛季，四月份他们拿到了5胜5负，要知道自2009年以来，他们在四月份只赢过一场球。

     健康状态下森林狼在防守端非常努力，他们打出了自2005-06赛季以来最棒的防守，防守效率8年来首次排进前15位（第14），基里连科在防守端影响力十足，在被伤病击倒前，赛季前两个月森林狼的防守是Top10级别的。

     没有球星，森林狼无法砍下足够的分数，哪怕他们防守提升。基里连科和佩科维奇是全队仅有的两个真实命中率超过联盟平均值的球员，这支球队过分依赖远距离两分球（26%的出手来自16-23尺处，联盟第八），不是因为他们投篮选择糟糕，而是因为他们的球员实在缺少三分射程。

     上赛季联盟单赛季三分命中数被刷新，而森林狼却是个异教徒，他们的三分命中率只有30.5%，联盟倒数第一；他们整个赛季的三分命中数联盟倒数第三。差一点，森林狼的三分命中率就创10年最差纪录，还好有2011-12赛季那支胜率创历史新低的山猫（29.5%）垫底。森林狼是唯一一支队中没有任何一个球员三分命中数过百的球队，热火、尼克斯各有四人……

     休赛期运作

     今夏森林狼拒绝执行卡恩最后一年合同选项，他们决定与其分道扬镳，寻找替代品。森林狼没有深度挖掘，前明尼苏达大学球员、森林狼队史最成功主帅、仍是当地标志人物的桑德斯走马上任。自2011-12赛季初被奇才炒鱿鱼后桑德斯便一直赋闲在家，上赛季他在ESPN做球评，桑德斯决定成为高层，而不是回到板凳做教练，他还买下了球队一小部分股份成为球队股东。

     其实最初在接手成为森林狼主帅前，桑德斯就做过球队总经理，但是他最近一次担任制服组成员是在一个完全不同的联盟，那时候超级奢侈税还未执行，数据分析也还没兴起。桑德斯如何操控球队的薪金空间值得关注，他上任后迅速确定，投射能力是森林狼最大的弱点，他在自由市场上的一系列运作就是为了弥补这个弱点。

     在基里连科跳出合同后，森林狼拥有大把薪金空间追求进攻型球员，桑德斯砸出4年3000万美元从雷霆带走了马丁。对不起了，托尼-坎贝尔、JR-里德、道格-韦斯特，马丁也许是森林狼队史二号位最棒的得分手，过去10年森林狼二号位一直被流浪汉、水货以及只是具有某项特长的球员把持。从国王和火箭时代开始马丁就精通阿德尔曼的动态进攻。

     马丁的确能提升森林狼投射能力，但也存在隐忧。短期内马丁的防守会走下坡路，当初在火箭时，阿德尔曼固执地让马丁跟巴丁格一同出场。展望未来，2016-17赛季马丁进入合同年时他将年满34岁，尽管他的投射能力应该不会下降，但很难想象到那时候他的表现还配得上740万美元的年薪。

     利用先签后换得到马丁的同时，森林狼将里德诺送到了雄鹿清理薪金空间。当初签下里德诺森林狼是为了增强一号位深度，但里德诺两个赛季多数时间都在进行无球进攻，他最终成为了森林狼补强侧翼的牺牲品。

     桑德斯充分利用了球队的薪金空间签下了几个侧翼，巴丁格在森林狼的首个赛季毁于膝伤，他接受了关节镜手术修复半月板。在签下3年1500万美元的合同后，巴丁格将有更多时间在森林狼展示自己，贡献力量。另外，前森林狼乐透秀科里-布鲁尔签下3年1410万美元的合同从掘金转投森林狼，阿德尔曼在三号位拥有了一个更好的防守选项。由于巴丁格在训练营开始前再次膝盖受伤并接受了手术，无缘新赛季开局阶段比赛，布鲁尔有机会成为首发。

     最初，森林狼最担心的是佩科维奇的合同，作为一个技术型内线得分手，佩科维奇成为了今夏自由球员市场最热门之一。不过，将薪金空间用在侧翼的森林狼拥有匹配一切报价的权利，佩科维奇可以用接受一份为期一年的报价合同来威胁森林狼，借此签订一份长约。谈判一直持续到8月中旬，最终双方达成一份5年6000万美元的协议，加上奖金，其合同总额能达到6800万美元。

     跟马丁一样，佩科维奇的合同中存在的问题更大在于年限，而不是年薪。今夏之前，佩科维奇有希望得到一份年薪1200万美元的合同，森林狼安全地将薪金总额控制在了奢侈税起征点以下。但是，佩科维奇已经27岁，这份合同将伴随他到状态出现滑坡的阶段。

     森林狼必须得从长远角度出发操控薪金空间，2015-16赛季佩科维奇+马丁合计能领到1900万美元，布鲁尔和巴丁格合计能领到990万美元，在处理勒夫和卢比奥的续约问题前，森林狼已经用去了接近2900万美元，他们未来可能会面临奢侈税。

     森林狼希望可以避免交易勒夫，今年春天勒夫的名字一度出现在各种流言中，不过桑德斯明确表示，他没有交易勒夫的计划。尽管如此，距离勒夫谈续约越来越近，2015年夏天他可以成为自由球员，当初续约时他对自己的合同不满早不是秘密，森林狼必须在勒夫成为自由球员前展示出竞争潜力，避免勒夫出走。

     森林狼希望他们可以拥有翻身的阵容深度，巴里亚、舍维德、康宁汉姆、前榜眼德里克-威廉姆斯组成板凳阵容，加上图里亚夫担任替补中锋，健康状态下他们的轮换人数可以达到11人，最大化降低巴丁格受伤带来的影响。因为有能力签约自由球员，桑德斯决定向下交易，用9号签从爵士换来了14和21号签，并最终选中了UCLA的侧翼球员莫罕默德和路易斯维尔中锋戈吉-简恩，不过这两个菜鸟新赛季出场时间可能不会太多。

     新赛季展望

     又一年，SCHOENE预测系统仍对森林狼的前景充满乐观，该系统将森林狼排在第五，高于灰熊和勇士，这支球队的问题在于健康。

     射术提升、卢比奥进步，加上马丁加盟，巴丁格康复，勒夫回归，森林狼的投篮能力有望从最差进步为平均水准，马丁、巴丁格和勒夫都是被预测可以投中超过100个三分的球员，这样森林狼的三分命中数可以从第28位提升到第8位，这一变化可以让森林狼打出更出色的进攻。

     或许SCHOENE对森林狼的防守太有信心了，该系统预测森林狼可以打出Top10级别的防守，侧翼从基里连科换为马丁对森林狼防守造成的消极影响很难被忽视。现实情况是，森林狼该考虑的是赢45+场，这个数字应该足以让他们重返季后赛，也许他们能成为黑马，威胁西部五支有能力竞争总冠军的球队。

     SCHOENE预测：51胜31负，西部赛区第二，西部第五