上赛季最后两个月，奇才打出了不俗表现，尽管没有进入季后赛，但这支球队仍让人看到了希望。不过ESPN专家汤姆-哈伯斯托仍不看好奇才新赛季的前景，主要原因在于伤病隐患，以下为其撰写的奇才前瞻：

     综述

     当奇才所乘坐的花车车轮开始转动，车轴处爆裂出各种碎屑……

     甚至在训练营开始前，从这支球队内部便传出了各种坏消息。在奇才用5年8000万美元续约约翰-沃尔，刚刚看到杀入季后赛的希望大约一个月后，奇才便宣布，球队最好的防守型球员——同时也是年薪最高的球员——奥卡福将因为腰椎间盘突出无限期休战，甚至可能赛季报销。之后，奇才又得知，替补侧翼克里斯-辛格尔顿因为脚骨折将缺席两个月时间。噩耗……

     过去5年，奇才被噩运缠身，他们的管理层也值得质疑。抛开阿里纳斯制造的闹剧不提，还记得2010-11赛季末吗？当时奇才刚刚打出罕见的三连胜，奇才老板莱昂西斯便发布了一篇热情洋溢的博文，宣布球队已经找到新三巨头。这三个球员是沃尔、乔丹-克劳福德和布拉彻。仅仅两年不到，奇才便通过中期交易送走克劳福德，并特赦了布拉彻（当初给了他一份3500万美元的续约合同）。至于沃尔，上赛季因为膝盖伤势他缺席了半个赛季。

     当伤愈的沃尔复出掌舵，奇才看上去刚要走上正轨时，他们用3号签选中的射手布拉德利-比尔又因为右腿应力性骨折早早赛季报销，最终奇才又一次，同时也是连续第五个赛季未能赢30场球。

     奥卡福、辛格尔顿的受伤令奇才的季后赛希望接近破灭，不错，内内、沃尔、比尔这套有天赋的核心班底回归了，但是他们中的任何一个都存在伤病隐患，近期他们都遭受过重大伤病。沃尔签下新续约合同应该能令球队接下来几年时间根基稳固，但是，奇才将以摇曳不定的姿态开始他们的2013-14赛季。

     上赛季回顾

     嘿，奇才球迷们，在得知奥卡福的消息后是否需要来一杯酒压惊？在即将到来的新赛季，奇才也许会经历比上赛季更糟糕的开局。

     满怀带队进入季后赛的雄心壮志，沃尔却在赛季伊始便因膝伤休战，看上去他的膝伤再也无法痊愈。沃尔的受伤令AJ-普莱斯顶到了首发控卫的位置，同时，内内、塞拉芬也因伤作壁上观，这使得，揭幕战出现在奇才首发四号位的，是特雷沃-布克。

     奇才揭幕战表现？他们以大比分输给骑士，奇才得分最高的是替补出场的克劳福德，他只得到11分，三分球6投全失。这一战，瓦莱乔打出生涯代表作，他全场抢下生涯最高的23个篮板。不幸的是，奇才尚未触底呢，他们接下来11场比赛的走势是这样：

     输球，输球，输球，输球，输球，输球，输球，输球，输球，输球。

     算起来，奇才开局就是一波12连败，对于满怀希望的奇才而言，这是最差结局了。要知道，休赛期他们花费重金，只为了能够重返季后赛席位争夺，但是在沃尔缺席后，他们只能眼睁睁看着克劳福德毁掉球队进攻。没有一个纯控卫制造机会，比尔看上去完全迷失，在连败期间其准星只有32.6%。

     接近一个月过去后，奇才才赢得首胜，奇才赢球同内内回归并非巧合，这个容易受伤的大个子整个赛季多数时间都受到伤病困扰，但他仍是球队最棒的前场球员。同时，沃尔复出前内内也是奇才最好的组织者，他每36分钟能在低位送出3.8次助攻。

     由于内内复出伊始需要从板凳球员打起，其出场时间也受到限制，奇才需要在前场挖掘即战力，不幸的是，他们最终选择了维塞利。这位2011年的6号秀表现糟糕，通常我们都期待国际球员在生涯第二个赛季取得巨大进步，而维塞利非但没有进步，反而退步到了发展联盟级别的边缘球员。本身在帮年轻球员成长方面奇才名声就不响亮，但是值得注意的是，奇才三个年轻内线——维塞利、布克和塞拉芬——上赛季都有了退步。尤其是维塞利，其个人数据全面退步，其场均犯规接近高于其场均得分。

     到1月份，奇才的战绩变为5胜28负，看上去他们的赛季已经提前结束，沃尔的复出扭转了局势。这位22岁的后卫在复出后表现出色，3月中旬他进入到了野兽模式，最后20场他场均轰下24.2分8个助攻5个篮板。

     之于沃尔关键在哪？他终于找到了跳投手感，2011-12赛季其三分准星为烂到不可思议的7.1%，但上赛季沃尔将跳投提升到了还算看得过去的水准，并最终叩响了顶级控卫的大门。沃尔的远距离两分球准星37.2%，三分球准星26.7%，两项数据依然低于联盟平均值，但至少不像前一个赛季那般糟糕。随着对手越来越重视防其跳投，沃尔利用机会增强了其对油漆区的杀伤。同防守强队灰熊的比赛沃尔曾轰下47分，他发疯般的24次站上罚球线，这是他生涯至今表现最棒的一场。

     尽管沃尔以其对对手防线的破坏力抢占了头条，但奇才下半程复苏靠的是防守。内内和奥卡福占据低位，在沃尔回归后，奇才每100回合失分降到了99.7分，在此时间段（1月份到常规赛结束），奇才这一数据联盟第六好，甚至比凯尔特人和公牛都要出色。

     不幸的是，志在进入季后赛的奇才前半程挖坑太大。请注意：沃尔跟比尔一同出战的3个月，奇才23胜18负。其他时候？6胜35负。新赛季，奇才首发预计会是沃尔、比尔以及韦伯斯特、内内和奥卡福，但是上赛季这套阵容一同出战的时间只有142分钟，占据了全队总出场时间的3.6%。这套阵容场上表现如何？每48分钟狂胜对手27.1分，统治级，但只是惊鸿一瞥。

     毫无疑问，伤病毁掉了奇才一整个赛季。但是，当奇才出现伤病时，如果他们的年轻球员能展示出一点进步，他们的战绩就不会那么惨淡。这是球队教练组、制服组的问题，他们没有为球队提供足够的深度。又一次，奇才为了季后赛席位倾尽所有，但却徒劳无功。

     休赛期引援

     为了避免在赛季中期因为媒体猜测分心，奇才今夏给了沃尔想要的顶薪合同。通过上赛季后半程的强势发挥，沃尔“逼迫”奇才开出顶薪，其实当时，沃尔从奇才拿到顶薪便已经几无悬念。

     沃尔是否配得上顶薪？合理的问题。这个问题存在争议，奇才当初用状元秀选择沃尔就是将他视作救世主，他们这几年主打沃尔。给沃尔一份超级球星级别的合同，奇才也有保住颜面的动机。这几年奇才一直在不遗余力的清洗克劳福德、布拉彻和麦基（微，然后冒着风险引进奥卡福、内内和阿里扎，都是为了取悦沃尔。奇才砸出这多钱围绕沃尔建队是因为他们希望沃尔能成长为球星。直到上赛季末，沃尔的表现才配得上如此肥约。不过，归根结底，各支球队是否应该以20场比赛的微小样本砸出8000万美元续约合同？当然不应该，但奇才就是这么做了。

     上赛季多数时间，沃尔的表现跟从前无异。他依然有闪电般的速度，但是跳投依然挣扎，失误率高的吓人。想猜一下沃尔在3月前的PER值吗？15.1，几乎跟联盟普通球员一样。在那段时间，沃尔每36分钟失误4.5次，三分准星7.7%，整体命中率40.3%，哪里像是一个顶薪球员该有的表现？

     当然了，我们没记住这个版本的沃尔，我们记住的是3-4月的沃尔，他在那段时间的表现令针对他的评价大不同。真正的沃尔，究竟是我们在赛季最后两个月看到的那个，还是那个失误率高不会投篮的速度之魔？很多人说了，用沃尔3月份之前的表现评价他并不公平，因为他刚刚经历膝盖伤势。好吧，这是一个点，他刚走出膝盖伤势。可是，（经历过膝盖伤势）正是一个关键点。

     对于奇才而言，更谨慎的做法也许是等待看看沃尔最后两个月的表现是否是海市蜃楼，毕竟在2013-14赛季结束后奇才还有10天时间给沃尔提供续约合同。但是，很明显，奇才觉得冒着可能导致更衣室矛盾、球迷倒戈的危险延迟续约沃尔不值得。

     沃尔的新合同要到2014-14赛季才开始执行，但是新赛季，奇才已经没有薪金空间。休赛期奇才给了韦伯斯特4年2100万美元的续约合同，上赛季韦伯斯特走出伤病表现有所反弹。另外，奇才签下了3号秀波特，然后双年特例签了梅诺，给了哈灵顿老将底薪。他们的薪金总额高达7130万美元，距离奢侈税起征点只有40万美元。可要知道，奇才这套阵容有巨大伤病危机，上赛季只赢了29场比赛而已。

     奇才只能寄希望于新赛季无人受伤……

     新赛季展望

     太晚了……

     奥卡福的受伤正击中了奇才的痛处，这位31岁的老将是奇才最好的篮板手，也许还是最好的油漆区保护者。内内可以提升到五号位填补奥卡福的空缺，但是他能撑多久？要知道，过去两个赛季，内内场均缺席24场比赛，他11年生涯只打了300场比赛。上一次内内场均出场时间达到30分钟还得追溯到2010-11赛季，在他签下6500万美元的新约之前。所以，寄希望于内内保持健康担任全职中锋，奇才只能自求多福了。

     没人知道奥卡福何时可以回归，SCHOENE系统预测他将缺席30场比赛，这意味着新年前后某个时间点他就可以复出。没有奥卡福，奇才在五号位阵容薄弱，他们只有塞拉芬和内内两人可以打这个位置。而且，受制于奢侈税，奇才可能不会再引进一个中锋，这就是韦伯斯特520万美元年薪带来的深层次影响。即便新赛季将支付给阿里扎和波特合计1200万美元，总经理格伦菲尔德仍给了韦伯斯特中产。要知道，这笔签约不仅仅是付出520万美元的问题，签下韦伯斯特，他们就失去了引进中锋补强五号位的机会。如果奇才想要为奥卡福引进替身，他们就必须得支付高额奢侈税。

     结果就是，奇才可能会让塞拉芬顶替奥卡福首发，然后祈祷哈灵顿可以通过训练找回状态。哈灵顿是奇才阵中的X因素，他有成为一流得分手的天赋，也可能担任首发，但上赛季他在魔术度过了灾难性的一年，明年2月他将年满34岁。

     最终，SCHOENE依然预测奇才会打出联盟Top10级别的防守，尽管奥卡福不在，这个预测结果有点太过乐观了。如果沃尔、比尔和韦伯斯特保持健康（希望不大），奇才有机会打出不错的进攻。不过，SCHOENE依然预测奇才排名倒数，战绩35胜47负，他们将再次经历一个平庸的赛季。沃尔，这就是你的球队。

     SCHOENE预测：战绩35胜47负，东南赛区第三，东部赛区第十