从2007-08赛季开始,NBA总共只有5支球队能确保每年都有季后赛可打,他们分别是西区的湖人、马刺、掘金、东区的凯尔特人,以及……老鹰。前4家最少打进分区决赛,唯独老鹰总在前两轮之间徘徊,3-8名几乎拿了个遍。即便是2010年打进前3,或者2011年下克上灭了魔术,他们仍是NBA最没存在感的准强队之一。
为了改善这种局面,去年夏天新上任的丹尼-费里曾对阵容进行大刀阔斧的改造。年薪逾2000万的乔-约翰逊被送去篮网,取而代之的是路易斯-威廉姆斯、科 沃尔等二线球员。上赛季老鹰仍能保持体面的战绩殊为难得,以44胜38负的战绩再次打进东区前6,首轮2-4被后来的东区亚军步行者淘汰回家。
好的方面来说,新赛季老鹰仍然有希望打到这个位置。虽然约什-史密斯离队他投,接班的米尔萨普却有着极其接近(更好?)的实力,以及相较前者更 为便宜的薪水。根据hoopshype的排行,老鹰新赛季的薪资总额只有6100万出头,排在联盟第22位。这样的投入若能保持连年季后赛,无疑是不小的成就。
不好的方面?亚特兰大城市规模尚可,无奈篮球热情有限,对大牌自由球员的吸引力也不够大。老鹰和小牛原本对今年夏天都有过更高的期许,但保罗和 霍华德均兴趣欠奉,不得不把目标转向次一级的球员。ESPN的未来榜把老鹰排在第13位,其中“薪资环境”一项高居第7,“市场吸引力”却排在第18位。 如果手握大把钞票却无法吸引真正的巨星加盟,老鹰恐怕还将继续盘旋于前两轮之间。
上赛季回顾
精准的投篮是老鹰在进攻端唯一的亮点
在活塞部分的前瞻中,我们曾提到过约什-史密斯神憎鬼厌的投篮问题。讽刺的是,老鹰偏偏是上赛季外线最准的球队之一。该队的射手群以科沃尔领衔,路易斯-威廉姆斯、詹金斯、史蒂文森和莫罗(半季)均能缴出合格的答卷。即便约什三分命中率仅30.3%,场均出手近3次,老鹰仍以37.1%的三分 命中率排在联盟第7(场均出手第5)。
在约翰-德鲁的战术薄中,底角三分是非常重要的进攻环节。强调球场宽度还能为霍福德、史密斯和蒂格提供充足的空间。老鹰在加权了三分球后的有效命中率高居联盟第6——这是非常难得的成就,排名更高的热火、马刺、雷霆、快船和火箭都拥有联盟前10的顶星,唯独老鹰是靠一群准明星打出这种效率。
不幸的是,这也是他们在进攻端唯一的亮点。由于大部分球员并不以冲击篮框见长(约什罚不准,威廉姆斯水准大跌,霍福德少有的弱项也是这个),老 鹰的造罚球比重仅高于魔术和76人这两家。他们的运动战把握能力是很出色,但是算上死球状态就没那么好了——真实命中率排在相对平庸的第9位。
和凯尔特人一样,太依赖投篮的球队还容易出现别的问题:比如距离篮框太远,难以冲抢进攻篮板(并列倒数第4);主攻能力不足,助攻多(第2)失误也多(第4)。老鹰通过拼抢进攻篮板和控制失误,从而积攒出手次数的能力几乎是联盟最差的。他们每100回合只能得到96.9次出手机会,全联盟仅多于 热火和马刺。
整个赛季下来,老鹰凭借这种质高量低的打法,每100回合仅得到104.8分,排在联盟第18位,应该算是低于预期的表现。好在他们在防守端的 发挥还不错,每100回合104.4分联盟第10令人惊艳。要知道这支球队在侧翼并没有真正的防守王牌,威廉姆斯受伤前甚至要不时打双控阵容。
说到这里有趣的地方就来了,虽然老鹰在进攻端是重质不重量的球队,但到了防守端,他们也懂得如何最大程度减少对方的出手次数。通过霍福德、史密 斯等人的努力,老鹰的防守篮板达到可以接受的水平(第13),同时球员们还懂得如何在不犯规的同时完成抢断(限制对手罚球第4,造失误第9)。老鹰每 100回合也只给对手99.2次出手机会,排在联盟第8位。
总之老鹰的比赛特质就是双方都很少犯规,都容易丢球,都不太注重进攻篮板;如果他们能比对手投得更准,就有赢球的希望。
夏季引援
老鹰多名球员改投CBA打球
老鹰今年夏天失去了才华横溢的约什-史密斯,因此前景不被一些声音看好。在这里我们不妨开门见山,提出最核心的问题:约什和米尔萨普,到底谁更好?这里分成三个部分来对比。
先说数据较容易反映的进攻端。约什是联盟著名的box-score stuffer,也就是类似“统计填充者”的意思。但这方面米尔萨普很显然被严重低估了。爵士内线有费沃斯和坎特这两名超级替补,使得米尔萨普的场均出场时间(30.4分钟),要比约什少5分钟左右(35.3分钟)。如果换算成每36分钟效率,米尔萨普17.2分8.4个篮板3.0次助攻1.5次抢断 1.2次盖帽,和约什的差距其实很小(17.8/8.6/4.3/1.3/1.8)。
以米尔萨普28岁的年龄,在老鹰相应增加出场时间问题不大,10分钟才犯规1次对他也不是问题。更何况以进攻纪律性而言,米尔萨普理应是更高于 约什的存在。他的多项投篮数据都在前任之上,真实命中率能够排在74名大前锋第23位。约什是多少?第56!两者的射程接近,老鹰可能会损失一些速度,效率却理应更高。
接着是防守端。这方面米尔萨普应该略逊约什,但差距并没有大到无法接受的程度。在爵士必须搭档速度更慢、身高也不出彩的艾尔-杰弗森是前者的不 幸。现在换成霍福德,或许海拔问题仍然没有解决,机动性却已经大幅改善。而且别忘了,老鹰原本就是一支仰仗造失误更甚正面封阻的球队,米尔萨普是全联盟最会抢断的内线之一,防守态度也无可挑剔。
最后可能也是最重要的部分……老鹰只花了2年1900万就搞定了米尔萨普,而约什签活塞的价码是4年5600万。两位球员都生于1985年,长 合同到了末期容易贬值。约什哪怕确实比米尔萨普强一点,会强到多出两年3700万的程度?怪不得美媒惊呼,老鹰悄悄做出了今夏最实惠的引援,甚至没有之 一。
除了米尔萨普之外,老鹰还对替补席进行了改造。布兰德生涯末期转型成“中距离+防守”的角色球员,尽管不如盛年,当做第三内线来打应该也够用了。阿永在美锦赛上大放异彩,这又是一个效率和打法很受业界青睐的球员。新秀施劳德则属于传统的组织型控卫,球技模板是隆多,和老鹰为数众多的射手应该能合得来。
在续留旧将方面,费里也做到尽量为未来考虑,比如给科沃尔的合同就是逐年递减的。老鹰明年夏天的薪资总额又将缩减到4600万左右,继续补强的可能性依旧存在。自从约翰逊离开之后,这支球队搜集高性价比球员的能力就是联盟顶尖的。全队目前仅霍福德年薪达千万级,还是非常实惠的1200万。
新赛季展望
老鹰新赛季预计首发
老鹰今年夏天大换血之后,防守端可能会失掉一些分数。除了前文提到的史密斯之外,另一位防守核心帕楚里亚也已离开,被“集齐7个内线召唤神龙” 的雄鹿挖走。如果以官方身高为准,老鹰常规轮转的球员恐怕鲜有超过2.08米的。霍福德确实攻守全能,但体型更适合打4号也是事实。坊间总风闻该队有意阿西克并非没有道理。
新帅布登霍尔泽会带来多少改变?上赛季德鲁为了完善球队的防守功能性,在伤病不多的情况下用了29套首发阵容——霍福德和史密斯是内线常规轮 转,一旦碰上有希伯特霍华德这样的大中锋,帕楚里亚就得临阵先发,前俩人位置则依次下调。如今老鹰少了这个变化的可能性,在防守上可能会更走极端。
目前老鹰阵中,还有一些像德玛尔-卡罗尔、詹姆斯-约翰逊这类野兽前锋。他们的共同特点也都是杀敌一千自损八百,在不断犯错的同时通过运动能力影响比赛。ESPN曾异想天开提过一个观点,说“卡罗尔要是能和科沃尔合体,恐怕联盟都得颤抖了”。这在另一方面也说明这些人得有多糙。
当然好消息也有,前文说过上赛季老鹰的进攻表现是不如预期的,而米尔萨普单拎这一端可能还略胜约什-史密斯。除了霍福德与蒂格一贯稳健外,上赛季中途报销的路易斯-威廉姆斯值得期待,而科沃尔和詹金斯依旧是联盟最准的一对侧翼。
这里有必要重点提一下威廉姆斯,他在76人时期曾是队内得分王兼效率最高的球员。旧东家不要他却转签水平要低得多的尼克-杨,曾招致外界好一阵 非议。威廉姆斯的效率有多高?这样说好了,即便是上赛季在老鹰状态不佳,他每40分钟仍能贡献19.7分5.0次助攻,命中率42.2%,场均3.1个造 罚球。
作为对比,今夏被小牛千万年薪挖走,被高估为全明星的蒙塔-埃利斯,每40分钟是20.5分6.4次助攻,命中率41.6%,场均4.6个造罚 球(多打9分钟左右)。威廉姆斯确实有定位尴尬的问题,组织能力不足以担任主控,打得分后卫防守又太吃亏。但埃利斯的防守就好吗?所以说球员之间也有不尽相同的命运,即便能力异常接近。
根据最新的消息,威廉姆斯已经开始一对一训练了,伤愈复出指日可待。有他加持后场,老鹰的进攻就有希望打进联盟前半段,较之上赛季已是不小的进 步。哪怕他们的防守跌至中等的水平,缴出胜负各半的战绩还是难度不大的。41胜在东区足以确保晋级季后赛;明年若再历数连续7年进前八的球队,恐怕全联盟只剩下老鹰、马刺和掘金这3家了。