搭档从罗伊换成利拉德,阿尔德里奇期待更进一步
新浪体育讯2008-09季后赛首轮,火箭以总比分4-2淘汰开拓者,姚明得以生涯首次赢得系列赛胜利。当时很多球迷都没有想到,姚麦组合很快分崩离析,火箭连续3年无缘前八,直到上赛季才重返季后赛。同样的意外也发生在对家身上:开拓者并没有表现出与“青年军“相符的进步趋势,之后的状态每况愈下,这两年已经进入了重建期。
没法假设阿德加上健康的罗伊和奥登,是不是就能比雷霆三少更棒,残酷的现实摆在眼前:罗伊在森林狼尝试复出宣告失败,奥登正为更好的结局而努力;已值盛年的阿尔德里奇,迎来了又一位青年才俊作伴——上赛季的最佳新人达米安-利拉德。33胜算是一个不错的开始,但波特兰人自己最清楚,潜力和真正的实力之间差距有多远。
在过去的这个夏天,开拓者致力于改造孱弱的替补席。新秀迈克伦姆、二年级生托马斯-罗宾逊、老将莫里斯-威廉姆斯相继来投。该队还保持了休赛期一贯的传统——宣告某位球员因伤倒下。这次是10号新秀迈克伦姆遭遇腿部骨裂,外界也很不客气地拿上赛季打满82场的利拉德开玩笑:“全勤?他是怎么做到的?”
除了祈祷伤病别再降临以外,开拓者未来还有更艰巨的难题要面对:如何留下2015年合同到期的阿尔德里奇。今夏关于阿德寻求离队的传闻就喧嚣尘上,不管他更适合做老大还是二当家,档次确属于联盟的TOP25无疑。如果开拓者无法早日返回强队行列,诸多争冠豪门会很喜闻乐见来自波特兰的流言。
上赛季回顾
开拓者是上赛季防守最差的球队之一
如果你是“梦幻篮球经理”的玩家,上赛季开拓者不少球员会讨你的喜欢。这支球队的主次非常分明,核心球员能获得丰厚的出场时间,还有不俗的出勤率(你没看错,这是真的)。马修斯是开拓者5大主力中参赛最少的,这位前3个赛季全勤的铁人因臀屈肌伤势缺席了13场比赛。而利拉德更是成为首位总时间领跑联盟的新秀。
暂时摆脱兽医光环是好事,但某种程度上也夸大了主力们场均数据体现的威力。就拿J.J.-希克森来说,他12.7分10.4个篮板的答卷是很出色,可防守一贯不好,篮板也很难说占了多少队友不会抢的便宜。上赛季开拓者的篮板毫无统治力可言,进攻端第23,防守端第19,都处在联盟下半段。
不擅保护防守篮板,只是开拓者在这一端的问题之一。他们只有马修斯和巴图姆能场均贡献至少1次抢断,造失误的能力仅比勇士、湖人和魔术好。以开拓者全联盟第3年轻的阵容,压迫性如此糟糕实在有点说不过去。他们花了大量精力去防守对方的三分球,但应付挡拆毫无办法,内线成了不设防的观光区——根据hoopdata的统计,开拓者对手的篮下出手比重联盟第3,命中率则是第8。
整个赛季下来,开拓者每100回合要丢109.2分,排在联盟倒数第5,仅优于骑士、黄蜂、国王和山猫这4家。他们唯一的亮点是犯规比较少,限制罚球排在第6,但多少和防守强度不足有关。对手能做到不断冲击开拓者内线,很多时候来不及犯规球就进了,这也拖累了他们相对合格的进攻。
开拓者的得分能力属于联盟中等,每100回合105.8分刚好排在第15。他们的助攻率(第15)和失误率(第16)都在这个位置。投篮能力强是开拓者的优点——利拉德、巴图姆和马修斯每晚要在三分线外合计出手18次左右,命中率都在还不错的37%或更高。他们的赛季三分出手比重排在联盟第6,虽然准心平平,还是把有效命中率拉升到了第13的高水平。
但和凯尔特人、小牛等队类似,过于依赖投篮会导致造罚球能力不足(第22),且如前文所言难以兼顾前场篮板,开拓者的进攻因此没法用“优秀”来形容。奇特的是前两支球队都以老将为主,精于投射而非冲击可以理解。玫瑰军团却表现出与年龄不符的“老成”,很难说这是好事还是坏事。
夏季引援
巩固板凳席是开拓者夏天的首要任务
ESPN上赛季给开拓者写前瞻时,一段评语令人哭笑不得:“这支球队充斥了两类人:一类有待证明自己,另一类则已经证明了自己……不适合打NBA。”从开拓者的夏季动向可以看出,至少有4名球员确实在夏天主动或被迫选择离开联盟——杰弗里斯和帕夫洛维奇被解约,史密斯及巴比特前往国外打球。
在开拓者的一干新援中,最有希望进入常规轮转的多达5人。首先是10号秀迈克伦姆,也就是开头说的中蛊倒下的那位。他和利拉德一样都是双能卫,大学打的是2号,夏季联赛改打1号不改得分本色,更多为自己而非队友着想,面对压迫时的控制失误也不够好。不过迈克伦姆的体型比利拉德更强壮,防守端向上摇摆的能力或许更强一些。
开拓者后来的引援,也预示着替补控卫另有所属。小莫上赛季在爵士因伤只打了46场比赛,但每40分钟仍有16.7分8.0次助攻的进项,至少比那些NBDL级别的前任好太多了。开拓者后场4人轮转的身高都不超过1.96米,防守端可能会吃亏一些,优点则是进攻端每个都有不错的自主开火能力。
小前锋位置上,76人射手多雷尔-莱特带枪投靠,价格是非常便宜的两年600万。美媒形容他是巴图姆的弱化版,身高臂展都有,外线投篮以量取胜,准心相对那么拔尖(37.4%)。莱特上赛季在76人进入两分线以后的表现极差,好在他的三分出手比例很高,真实命中率仍在平均水平以上。
内线方面,罗宾-洛佩斯接替了希克森的中锋位置。他的进攻可能永远没法和布鲁克相比,但在黄蜂至少提升到可以接受的水平,篮下终结和挡拆掩护都有一套,命中率也狂飙7.3个百分点。相比希克森,洛佩斯的篮板能力要差一些,正面封阻能力却更强,上赛季场均出场26分钟就有1.6次盖帽。
至于托马斯-罗宾逊,则是很少见的一年内3换东家的高位秀。国王原本期待他和汤普森竞争主力大前锋的位置,结果这位5号秀(比利拉德还高)内外都不行,篮下终结能力尤其糟糕,只有篮板算是符合预期的表现。火箭拿罗宾逊作为清空薪资追求霍华德的筹码,开拓者则希望他能延续夏季联赛的优异表现。
新赛季展望
开拓者新赛季预计首发
改头换面之后,开拓者至少有一套看得过去的10人轮转阵容。首发是利拉德-马修斯-巴图姆-阿尔德里奇-洛佩斯,替补则是小莫-迈克伦姆-莱特-罗宾逊-莱昂纳德,其中有半数在25岁以下。看起来竞争季后赛大有希望了?只能说可能性确实存在,但比起小牛、森林狼、鹈鹕等对手并没有优势。
翻看开拓者上赛季的数据统计,几名主力确实甩开替补一大截。比如利拉德在场每100回合,球队要多得11.2分;马修斯、阿尔德里奇、巴图姆等人也都在5分以上。问题在于这个优势仅限于进攻端,开拓者的主力们防守并不比板凳出色。球队有利拉德在场,每100回合要多丢2.1分,马修斯是3.4分,巴图姆0.4分,只有阿德是比较体面的少丢3.1分。
尤其是巴图姆,他的身高臂展都很惊人,坊间不知何故给他安了一个“法国皮蓬”的绰号。其实巴图姆距离皮蓬最远的不是控球,而是防守。他的体型太单薄了,以至于每年有他在场开拓者都失分更多,根本无法胜任侧翼防守王牌的责任。联盟最容易失分的球队中,很少有人的防守像巴图姆这样名不副实。
再加上利拉德在这一端的对抗能力也不够,开拓者一贯防守最好的球员,反而是总被批为“软蛋”的阿尔德里奇,以及个矮手短的马修斯。我们甚至可以给上赛季的开拓者定调:他们的板凳是很差,但不等于主力就非常出色。BR网的数据也支持这一点,首发五虎在场的1143分钟,开拓者每100回合仍净负对手1.1分;这仍是季后赛边缘的水平。
有一个对比非常鲜明,单看场均数据的话,开拓者首发甚至和步行者难分伯仲(利拉德19.0分6.5次助攻-希尔14.2分4.7次助攻,马修斯14.8分-斯蒂芬森8.8分,巴图姆14.3分5.6个篮板-乔治17.4分7.6个篮板,阿德21.1分9.1个篮板-韦斯特17.1分7.7个篮板,希克森12.7分10.4个篮板-希伯特11.9分8.3个篮板)。俩队的替补都很离谱,但步行者五虎上赛季同时在阵是什么表现?每100回合净胜对手12.1分!
通过一个夏天的改造,很难说开拓者的防守有多大进步,充其量就是让替补进攻不拖后腿而已。洛佩斯在这一端应该比希克森出色,也更适合与阿德搭配,但他上赛季效力的黄蜂防守比开拓者还差,糟糕的篮板能力也将恶化球队的劣势。开拓者提升这一端表现的希望当然有,比如主力负担更小,有更多精力投入防守,但这个幅度应该是有限的。
总得来说,开拓者和西区的其他竞争对手小牛、森林狼、鹈鹕、湖人等队有一样的问题——进攻端才华横溢,却都得为怎么样把失分补回来而头疼。这支青年军至少长相上比5年前年轻太多,希望他们能拿出一些年轻人该有的朝气来,用热情和活力让战绩更进一步。
预计战绩:37胜45负 西区并列第10